— Э-э-э, Яшк, а ты не уст… устанешь меня ждать? — почесал в затылке он. — Я теперь не такой шустрый, от того вертолета досюда часа три шел…
— Да я тебя донесу! — великодушно предложил я. — Одного тебя — тьфу!
— Тогда ладно, — успокоился он. — Только ты когти не выпускай! Или я у тебя на спине полечу?
Я немного подумал и решительно помотал головой. Сажать Святогневнева на спину мне решительно не хотелось. Мало ли — возобладают в нем инстинкты, цапнет меня сзади за шею… Хотя нет, он не перегрызет — сил не хватит, а вот если, скажем, перепонку крыла, то сможет, если постарается. Спасибо, обойдусь как-нибудь…
Я аккуратно обхватил его верхней парой рук за плечи, средней — за талию, а нижней — за бедра и усиленно замахал крыльями. Лететь с грузом было тяжелее, чем налегке, но вполне терпимо. Похоже, своего предела я еще не достиг — могу унести и двоих таких, как Святогневнев. Может, даже троих… хотя нет, троих лучше не будем.
— Лева, а ты разлагаться еще не начал? — опасливо осведомился я. На затылке у него зияла глубокая рана, затянутая довольно тонкой пленочкой.
— Нет, и не собираюсь… — рассеянно ответил мертвец, с интересом наблюдая за проносящимися внизу деревьями. — Вирус до предела замедляет разложение. И сыворотка тоже помогла… У меня даже раны заживают, хотя и медленно… А что, пахнет?
— Не знаю. У меня обоняния нет.
— У меня тоже теперь нет… — вздохнул Святогневнев. — Товарищи по несчастью, значит… Смотри-ка, а вон уже и вертолет! Ну ты и шустрый, Яшка!
Я осторожно опустил мертвеца на землю и вежливо распахнул перед ним дверцу в кабину. Поляна выглядела точно так же, как и раньше, если не считать уродливой дыры в самом центре. В остальном ничто не наводило на мысль, что всего пару часов назад где-то там, в глубине, полыхал настоящий ад, превративший научную базу «Уран» в братскую могилу для полутора сотен ученых. Впрочем, к этому моменту они все равно уже были мертвы, хотя некоторые все еще двигались.
— Стартуем? — предложил я, залезая в кабину рядом со Святогневневым.
— Крылья све… сверни, а, — покосился на меня мертвец. — Я дверь не могу закрыть…
Я послушно сложил крылья плащом, и Святогневнев начал колдовать с приборами. Я обратил внимание на то, что он нисколько не побрезговал усесться на залитое кровью сиденье. Может быть, просто не заметил, но скорее — не придал значения.
Вертолетный винт начал вращаться. Сначала медленно, потом все быстрее, быстрее, быстрее… Через некоторое время машина оторвалась от земли и стала подниматься в ночное небо. Святогневнев держал штурвал решительно, но не очень уверенно. К тому же он тихонько матерился.