— Ну вот, я снова сплю… — раздраженно буркнул я. — Эй, подсознание, ты здесь?
— Здесь, здесь, где же еще, — жизнерадостно ответил Голос. — Так и не научился контролировать процесс?
— К сожалению. В глаза бы плюнуть тому, кто меня конструировал…
— Посмотри на это с другой стороны. Тебе еще повезло, что это не случилось пятью минутами раньше, когда ты парил в воздухе. Или десятью — когда ты распугивал мусоров.
— А тебе откуда известно?
— Я знаю все, что знаешь ты, — усмехнулся Голос. — По-моему, ты зря заключил сделку с Палачом. Что, если он воспользуется тем, что ты сейчас совершенно беспомощен, и доведет до конца то, что вы начали на той поляне?
— Блин! — возмутился я, подумав о том, что сейчас, возможно, этот стеклянноглазый отрывает мне голову. — Но я все еще жив?
— Когда ты умрешь, ты это почувствуешь, обещаю. Собственная смерть — одна из немногих вещей, которые невозможно проигнорировать.
— Ладно, будем надеяться, что он сдержит слово…
— Будем, — согласился Голос, — Знаешь, а ведь если он его сдержит, тебе будет гораздо труднее прикончить его когда он перестанет быть нужным. Совесть загрызет…
— Ты и об этом знаешь?
— Да. И это довольно подло с твоей стороны — я никогда и никого не бил в спину.
— Яещеничегонерешил… — огрызнулсяя. — Его просто нельзя оставлять в живых — ты же видел, что он сотворил на той базе!
— Видел, твоими глазами. Но ведь его так запрограммировали — в чем же он виноват? Разве ты будешь упрекать тигра за то, что он пожирает зебр?
— Тигр не ест зебр, они живут на разных материках, — машинально поправил я.
— Разве? — удивился Голос. — А я и не знал… Не успели мы ваш мир как следует изучить…
— Что?
— А, извини, оговорился. Но это не важно — главное то, что он пытается пойти против своей программы, разве нет? А это довольно редкий случай, чтобы у робота проснулась совесть.
— Не уверен, что это именно совесть.
— Или желание свободы, какая разница? Так или иначе, если ты ему поможешь, он больше никого не будет убивать. Он уже сейчас этого не делает, верно?
— Верно-то оно верно, да толь…
Я пробудился. Наш разговор с подсознанием вновь прервался на полуслове.
Судя по солнцу, первые лучи которого вспыхнули на востоке, я проспал часа четыре. Как и в прошлый раз.
Вероятно, во сне время движется гораздо быстрее, ибо наша беседа каждый раз продолжалась минут десять, не больше. Палач стоял рядом и безразлично смотрел на меня. Заметив, что я проснулся, он наклонил голову и сообщил:
— Палач приветствует Якова. Палачу приятно, что его первоначальное предположение о том, что Яков скончался, оказалось неверным. Палач желает продолжать выполнение составленного плана.