— Да, прекрасный экземпляр, — произнес он, взяв ее за подбородок и вглядевшись в лицо. — Кто там предполагался ей в постоянные партнеры? Шестой? Вычеркните, он для нее недостаточно хорош.
— А кто тогда, господин? — полушепотом осведомился Дерек.
— Хм… Пожалуй, я создам для этой Евы персонального Адама, — был ответ, и ассистенты вежливо заулыбались, хотя мало кто понял шутку. — Посмотрим, что может из этого получиться. Слышишь, Ева?
Особь-13 закивала. Она поняла главное: Создатель намерен сотворить самца специально для нее! А еще — он дал ей имя. Это ли не награда?..
— Прикажете обозначать Тринадцатую этим именем, господин? — деловито спросил Дерек.
— Почему бы и нет? По-моему, она не возражает. И подготовьте всё необходимое к восьми.
— Да, господин.
Создатель вышел, и в зале будто бы стало темнее. Особь-13 медленно опустилась на дно, а соплеменники почтительно окружили ее, отмеченную Создателем…
* * *
— Что, Рэтт так и не вернулся? — ежась под холодным дождем, спросил Джерри.
— Не-а, — мрачно ответил Бак и выматерился, когда порыв ветра швырнул ему в физиономию какую-то мокрую дрянь, то ли листья, то ли тряпку. — Я как чувствовал, что попадется он. А раз не объявился…
Он тяжело вздохнул и плюнул под ноги. Джерри не стал расспрашивать: и так было ясно, что охранники Мистраль-парка не станут возиться с каким-то монгрелом. Могут просто вышибить пинком под зад, а могут… Кто того монгрела хватится? А если и хватится, что толку? Ищи каплю в море…
— Ладно, чего теперь сопли размазывать, — сказал Бак. — Пошли, погреемся. Вдвоем мы теперь остались, друг Джерри. Будешь за Рэтта. И надо еще какого-нибудь пацана присмотреть на твое место. Втроем оно все-таки надежнее.
— Я знаю подходящего, — заверил Джерри и зашагал шире, подражая Баку. — И я его всему научу, как Рэтт меня!
— Само собой. Хоть что-то полезное он в жизни сделал…