— Я не знаю, господин.
— Неужели? Моя тисовая палочка делала всё, чего бы я ни пожелал, но не убила Гарри Поттера. Дважды она терпела неудачу. Олливандер под пыткой рассказал мне о седцевинах-близнецах, сказал мне взять чужую палочку. Я сделал так, но палочка Люциуса раскололась, встретив палочку Поттера.
— Я… я не могу этого объяснить, мой господин.
Мой муж смотрел на змею. Я не волшебница, но я догадывалась, о чем он думает. О ком. И почему не глядит на этого… урода — тот ведь умеет читать мысли.
— Я подумал о третьей палочке. О Бузинной палочке. Я забрал её у прежнего хозяина, забрал из могилы Альбуса Дамблдора. Почему же она не служит мне? Законному владельцу? Может быть, ты уже знаешь ответ? Ты ведь умный человек! Ты был хорошим и преданным слугой, и я сожалею о том, что должно свершиться.
— Я…
— Бузинная палочка не может служить мне должным образом, Северус, потому что я — не истинный её господин. Бузинная палочка принадлежит волшебнику, который убил её последнего владельца. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты жив, Бузинная палочка не может быть по-настоящему моей.
— Но, господин!
— Другого способа нет, — сказал змееликий. — Я должен покорить палочку. И, покорив палочку, я, наконец, покорю этот мир!
И он взмахнул рукой.
Радужная сфера с заключенной в ней змеей накрыла его визави, захватила его голову и плечи, и змееликий прошипел что-то…
Я успела только прижать Лин к себе, да и сама зажмурилась, когда раздался крик. Но все равно успела увидеть…
— Сожалею, — холодно сказал змееликий и вышел вон.
Там был кто-то еще, я слышала голоса и шорохи, но не рискнула пошевелиться, пока всё не стихло.
— Пусти, ма! — рванулась Лин, и я от неожиданности разжала руки.
Заколоченное окно она вынесла… как спецназовец в кино, и внутрь запрыгнула так же.
Я неуклюже залезла следом за ней… и замерла.
— Папа! Папочка! — рыдала Лин у него на груди. — Не умирай, не умирай, слышишь, не смей!..
Крови было — хоть топись в ней. Даже если бы мы смогли как-то довезти его до больницы… Да какие тут больницы, на сто миль окрест ничего нет!
— Заклинания, Лин! Ты же меня спасла! — я схватила ее за шкирку, встряхнула и выругалась.
За такие словечки моя мама вымыла бы мне рот с мылом, но я решила, что это обождет.
— Сейчас… — руки у нее дрожали. — Сейчас!
— Лин, он еще дышит, — прошептала я, прижавшись к его груди. — Но…
— Я не могу… — палочка бабушки Эйлин плясала у нее в руке. — Я не… ничего не выходит! Не получается!
— У тебя только что все выходило, ты нас прятала, — тихо сказала я. — Успокойся. Все будет…
— Не будет!!!