Золото Севера (Рудим) - страница 46

Завтракаем — и в путь. Налегке. К вечеру возвратимся.

Воздух быстро нагревается, жарко. Захотелось плеснуть горсть воды в лицо, охладиться. Укрыться от солнца негде: прошлогодний ураган свалил многие деревья, другие покосились, наполовину вывернутые из земли. Но кое-кто выстоял. Поразила старая лиственница: могучий ствол совсем голый, ветки обломались. Торчат только корявые короткие сучья. Они похожи на кинжалы, вонзенные в тело дерева. Однако израненное от корня до вершины дерево упрямо стоит. И выстоит! Весной появятся молодые побеги.

…Мы у цели. Русло высохшего ручья, одинокие лиственницы.

Кочева сидит на земле, опершись спиной о дерево о чем-то думает.

— Вы когда были последний раз в консерватории?

— Недели три назад. Исполняли Первый концерт для фортепьяно с оркестром Чайковского.

— Мое любимое произведение! Когда я услышу его снова?!

Она закрыла глаза, молчит, и мне кажется — слушает Чайковского. Потом решительно поднимается:

— Ну, отдохнули, теперь пора за дело.

Идем к обрывам. Кочева внимательно всматривается в обнажения, стучит молотком по камням — один кусок выбрасывает, другие дает мне в рюкзак.

Я дважды обращаюсь к ней, но она меня не слышит: она где-то далеко-далеко, на миллионы лет назад.

Проходит час, второй, третий. Мне давно уже кажется, что пора заканчивать, но Кочева все что-то ищет, что-то изучает, что-то находит.

Вдруг она издает радостный крик и зовет меня.

— Что это?

У нее в руке белый образец, а на изломе — три желтые капельки.

— Золото!

Ираида кружится и, зацепившись за мягкую подушку мха, падает. Неожиданно говорит о себе в третьем лице:

— А когда первая вспышка радости прошла, геологиня подумала о том, что находка, по всей вероятности, случайная, вряд ли здесь есть месторождение промышленного значения. В общем, надо проверить, еще девяносто девять раз проверить. Возможно, что это будет сделано будущим летом.

— Но все-таки находка приятная. И за нее вам полагается награда. Немедленно.

Я вытащил из рюкзака банку абрикосового компота, о которой не знала Кочева: вчера мне выдали мою долю компота. Открыл банку, протянул ей.

Кочева раздула ноздри, сильно вздохнула воздух.

— Божественный аромат. Нет, пейте сперва вы.

Ираида отстранилась ладонями.

С минуту мы препирались. Кочева нетерпеливо топнула:

— Пейте! Если я начну, то не оторвусь, пока не выпью все.

Пришлось начинать мне.

Мы направились в обратный путь. Уже на виду лагеря Кочева остановила меня:

— О золоте — ни звука. Золото мы не находили.

— Почему же?

— Туда, где мы сейчас были, послезавтра я пойду еще раз. С Суховым. И мы с ним найдем золото.