Правда, Малк и представить себе не мог, во что это выльется…
Когда-то давно, в ЦРУ невозможно было нормально питаться: кто-то прихватывал еду из дома, кто-то покупал в киоске в вестибюле старого здания, причем в киоске работали слепые. Ещё одна зловещая гримаса холодной войны… — в новом здании был вполне нормальный кафетерий, в котором даже водился нормальный кофе, почти такой, как в Старбаксах.
Покончив с текущими делами, Малк спустился в кафе перекусить — когда стоявшая в очереди за кофе Дарина Грин, ещё одна девушка, пытавшаяся привлечь внимание все ещё нестарого Малка — подмигнула ему и сделала условленный знак. Это значило, что им нужно поговорить, причем не на виду у людей. Малк сделал заметку в голове и когда Дарина допила свой кофе — он одним глотком допил свой и, доедая на ходу сэндвич направился к выходу, догоняя ее.
— У тебя неприятности… — почти не разжимая губ, процедила девушка, когда он догнал ее и пошел рядом.
— Когда их не было.
— Нет, серьезные. Старый герцог на сей раз решил поддеть на копье тебя.
Старым герцогом называли Августа Вальдхайма, немца по национальности, который сейчас был главным юрисконсультом ЦРУ. Хоть он не отвечал за контрразведку — но его боялись намного больше, чем внутренней контрразведки: влипнуть в историю на несоблюдении каких-то там правил, законов и инструкций было гораздо проще, чем за предательство и контакты с иностранной разведкой. Вальдхайм был беспощаден.
— Понятно…
— Будь осторожен. Копают серьезно.
— Спасибо.
— Будь осторожен… — повторила девушка, направляясь к лифтам.
Ну, вот… Началось.
Когда он поднялся на свое место? его ожидал вызов в офис главного юрисконсульта ЦРУ.
* * *
— Удобно?
Было не совсем удобно — такой стул, вероятно, использовался испанской инквизицией и сталинским НКВД. Со всех сторон — висели провода. В глаз светила какая-то дрянь, которая оценивала реакцию зрачка — от нее глаз слезился. Но испытывать терпение оператора машины не следовало.
— Да…
— Напоминаю процедуру. Короткие ответы — только да или нет. В соответствии с подписанными вами вместе с …
— Черт возьми, я слышал это дерьмо много раз. Давайте, быстрее.
— Хорошо. Для тестирования исправности системы нужно, чтобы вы дали неверный ответ. Итак — вы Элеонора Рузвельт?
— Нет… — автоматически брякнул Малк.
Оператор укоризненно посмотрел на него.
— Неверный ответ, мистер Малк. У меня тоже не так много времени.
— Окей, окей. Давайте ещё раз.
— Хорошо. Вы были лично знакомы с Авраамом Линкольном?
— Да…
— Прекрасно, прекрасно. Тогда… начнем. Вас зовут Александр Малк?