— Почему сейчас? — спросил я. — Они наверняка догадались усилить охрану ближе к лагерям, ожидая ответного удара.
Взгляд пиратки сделался жестче, намекая, что этот разговор не должен меня касаться, но затем она ответила:
— Тьма дает массу возможностей, которых ни за что не будет днем. Если ринемся на их лагерь по всем направлениям в одночасье — они не успеют опомниться. Но для этого потребуется бесшумно вылезти из пещеры, будь она неладна.
— Глупость, — подала голос Анакана. — Чтобы атаковать лагерь, разбитый на Саоне, потребуются все ваши силы. А у них гарнизоны через каждые пятьдесят метров. Вас заметят задолго до того, как вы подберетесь вплотную. И никакого эффекта внезапности.
Братья громко выругались.
— Однако, — вмешался Нэх, — если собрать небольшой отряд и повести его окольными дорожками…
— Уже лучше, — одобрительно хлопнул по каменному столу Тагиост. — Допустим, приникает отряд в лагерь и начинает крошить псин. В это время туда добираются все остальные — и начинаем рвать Алька изнутри и снаружи.
— Опять промах, — ответил Анакана. — Внутрь не пробраться. Там все хорошо освещено и проверяется каждый угол. Скрытно не проникнуть. Мы уже пытались.
— Черт бы вас всех побрал! Червь галюнный! — Тангр сильнее прежнего ударил по столу. — Половину — сажаем на парусники, и те заходят с двух сторон. Другую половину — посылаем нападать с берега.
Из глубин пещеры разнеслись какие-то стуки. Глухие ритмичные удары, доносящиеся из темноты коридора, усиливались с каждым стуком. Я не мог не узнать эти шаги.
— Не спеши бодаться, приятель! — донеслись слова Бродара Смита из пропасти пещеры.
Пират явился на свет, и головорубы вскочили со своих мест, чтобы пожать ему руки. Оказывается, они тоже были знакомы. Непись подошел к столу, ковыляя протезом.
— Рады тебя видеть, Бродар, наконец-то в спокойной обстановке. Присаживайся и помоги советом.
— Тысяча медуз мне в суп! — как обычно выругался Смит. — Ты называешь обстановку спокойной, пока где-то рядом шастают тысячи донов? Да отсохнет твой язык в следующий раз!
— Тебе ли не знать, Бродар, как сильно чешутся у меня руки накрошить этих букашек. Стало быть, можно рассчитывать на твою огневую поддержку как с моря, так и с земли?
— Рассчитывать можно на Дохляка, если тот тоже начнет напрягать башку.
— Что еще за Дохляк? — спросила Аннели.
— Это он так называет меня.
Ну, Смит, по крайней мере, мог поднять собеседникам настроение…
— Бродар, перестань, — нахмурился Тагиост. — Нам нужно действовать. Чем скорее, тем лучше для нас же, червь гальюнный. На Карибах наступила ночь — время, когда под покровом Мрака удается творить то, чего не осилить днем.