Так и закончился для меня первый день в виртуальном мире. А еще я понял, что нынешний Илья стал человеком слова. Пять лет назад из него не получалось вытянуть даже мелкие долги, но от прошлого раздолбая не осталось и следа. Напоследок он вручил мне пухлый кошель с пиастрами, которые можно было расходовать на личные нужды. Когда мы вышли из виртуала, Илья выплатил аванс — причем последний ноль мне показался лишним. Но он сказал, что это не ошибка. Человек держал слово — и планировал расплачиваться со мной ежемесячно.
— Дам тебе комплект обруча, — говорил Илюха, упаковывая в коробки все принадлежности. — Вызывай такси, сразу подключу тебе все.
По дороге ко мне домой Илья продолжал рассказывать о «Карибах».
— Команда на бриг наберется, как пить дать, вот увидишь. Нужно будет поработать над составом, так что запоминай. У реальных карибских пиратов с ролью помощника капитана, как правило, справлялся один лишь квартирмейстер. В виртуале все иначе — дефицита в людях нет, зато для корабля нужны как минимум две смены. Пока одна в реале, другая на вахте. А потому и управляющий персонал должен быть достойный. Боцман будет вести команду в бой, квартирмейстера назначь управлять финансами, делить добычу и следить за снаряжением и грузом. Шкипер пусть управляет людьми на парусах. Ну а старпом — считай, твой заместитель. Когда возьму тебя на свой фрегат, старпом будет управлять твоей посудиной — днями, а то и, возможно, неделями. Готовь его к этому.
— Как все сложно…
— Не сложнее, чем перекладывать галс. А теперь запоминай, чем стоит заняться в первую очередь…
***
Когда я проснулся утром следующего дня, то подумал, что все это мне приснилось. Карибы. Клан. «Рапира». Но нет — рядом с компьютером лежал комплект обруча, а на столе высилась недопитая бутылка «Капитана Моргана», которую Илюха вчера прикупил по пути ко мне.
На всякий случай я даже перепроверил счет на карте — деньги оказались на месте. А что по времени? Черт, чуть не проспал! «Карибы» звали.
— Какие на сегодня планы, капитан? — спросил Адриан, когда я в назначенное время добрался до причала. За ночь «Рапиру» почти полностью залатали — за средства Ильи, разумеется.
— Мне посоветовали отправиться в одно место, — начал я, всматриваясь в горизонт. — Порт-о-Пренс. Французский город. Там есть некая школа канониров, где за пару часов рассказывают все самое важное о пушках. И фехтовальщица Оливия фон Штерне, с которой мне нужно встретиться.
— Слыхал о таком, — кивнул Адриан. — Это на острове Эспаньола, где есть и испанский Санто-Доминго. Пойду готовить команду к отплытию.