– У меня осталось мало сил, Артур, – предупредила Смерть, и ладошка в моей руке истаяла, словно дым. – Я больше не смогу уделять тебе много внимания.
– Всего один вопрос!
– Хорошо, – смилостивилась богиня, заставив меня облегченно выдохнуть. – Спрашивай.
– Полторы тысячи лет назад, еще до первой смуты в Лотейне, у тебя было много жнецов. Могущественных, выносливых, неуязвимых. Причем могущественных настолько, что это стало представлять угрозу, в первую очередь для вас самих. Тогда же, полторы тысячелетия назад, один из этих людей совершил огромную ошибку. Использовал дарованную тобой силу не по назначению. Сейчас говорят, что это были Врата… но что случилось на самом деле?
Леди Смерть снова замолчала.
То ли задумалась, то ли пыталась вспомнить.
Причем замолчала она так надолго, что это откровенно тревожило. Неужели я угадал? А может, богиня решает, достоин ли я услышать правду?
– Ферза? – нетерпеливо дернулся я, когда ожидание стало невыносимым, и неосторожно поднял голову.
В тот же миг перед моим лицом образовался стремительный вихрь, и белоснежное платье исчезло. А вместе с ним исчез и заполонивший храм холодок, и ощущение чужого присутствия.
– Ферза! – крикнул я, рывком поднявшись с пола и стремительно оглядевшись. Но бесполезно – в храме остались только мертвые статуи, потерявший сознание жрец, бледный до синевы, упавший на одно колено и почтительно склонивший голову мальчишка и я… разочарованный, растерянный донельзя. И окруженный таким большим облаком Тьмы, что в нем тонуло все остальное.
Поняв, что ответа не будет, я сжал кулаки и все-таки выругался, уже не стесняясь священного места.
Проклятье!
Фолова бездна!
Да что ж мне в последнее время так не везет?! Девчонка Маори сбежала, весь мир сходит с ума и даже боги покинули свои вместилища, будто потеряли к нам всякий интерес!
Я с раздражением уставился на окаменевший алтарь, возле которого так и стоял коленопреклоненный мальчишка. Подошел. Заглянул в мертвые глаза Ала. Не нашел там никакого отклика. Отчего разозлился еще больше и уже собрался было пнуть его по каменной коленке… как вдруг вспомнил, что в этой каменюке заключалась далеко не вся сила, дарованная ему Фолом, и положил ладонь на окаменевшее лицо.
– Давай, Ал. Может, Фол и покинул этот мир… может, вместе с ним и ушли остальные боги… но ты теперь зависишь не только от них. И часть тебя есть не только в этой глыбе. Роберт!
– Да, мастер Рэйш? – прошептал снизу мальчик.
– Подойди и покажи мне то, что отдал тебе Ал в тот день, когда ты убил Палачей.
Роберт послушно встал и вытянул раскрытую ладонь, на которой заблестела крохотная серебристая капелька.