– А я что, не человек, что ли?! – вконец рассердилась леди и гневно притопнула босой пяткой по полу. – У меня не может быть ухажера?!
– Нет! Только не он!
– Это еще почему? – недобро прищурилась Натали, а мне внезапно стало интересно послушать. Первый шок прошел. Ситуация из катастрофической прямо на глазах превращалась в комическую, поэтому вместо того, чтобы красиво свалить в закат, я тоже заинтересованно повернулся к шефу.
– Да, Корн. Почему?
– Потому что ты… ты… – чуть не задохнулся тот. – Тебе вообще здесь не место! Не с моей дочерью! Понял?!
– Между прочим, я его первая скомпрометировала, – решила добить папочку леди, гордо вздернув носик.
Корн от такого заявления едва не поседел окончательно.
– Ч-что?!
– Да, – без тени сомнений выдала девушка. – Я нечаянно бросила тень на его безупречную репутацию. И теперь, как приличная леди, просто обязана выйти за него замуж! Не так ли, мастер Рэйш?
Я перехватил полный смешинок и неподдельного озорства взгляд, а затем галантно поклонился.
– Леди, если бы я с самого начала знал, чья вы дочь, то сделал бы вам предложение сразу. Хотя бы ради того, чтобы от всей души досадить вашему многоуважаемому отцу.
– Вот, папа! Наконец-то от твоей фамилии есть какая-то польза! В первый раз вижу человека, который согласен взять меня замуж лишь потому, что я твоя дочь! Обычно бывает ровным счетом наоборот!
– Но имейте в виду, сударыня, я буду настаивать на заключении брачного договора, – не преминул добавить я, с трудом удерживая на лице серьезное выражение.
Натали встрепенулась.
– Та-а-к… и много в нем будет пунктов?
– Всего два, – невозмутимо сообщил я.
– Это каких же?
– Ну, во-первых, вам придется влюбиться в меня без памяти. А во-вторых, я потребую, чтобы вы родили мне как минимум одного одаренного сына.
– Еще чего! Меньше, чем на двоих, я не согласна! – гордо заявила растрепанная фея и тут же снова обратила строгий взгляд на бледного как поганка Корна. – Отец, ты слышал? Мы с мастером Рэйшем договорились. Значит, свадьбу сыграем… а когда мы, кстати, ее сыграем?
Она бросила в мою сторону еще один лукавый взгляд. Но я лишь пожал плечами.
– Хоть завтра.
– Нет, завтра я не могу, – огорчилась Натали. – Мне нужно купить новое платье. А вот, к примеру… м-м-м… недельки через две или три… Так что готовься, папочка: скоро у тебя появится замечательный во всех отношениях зять. А я, наконец-то, перестану вышвыривать из дома молодых дураков, которых ты уже не первый год пытаешься мне сосватать.
У Корна от такого заявления в буквальном смысле волосы встали дыбом. Он сперва разинул, а потом с гулким звуком захлопнул рот, так и не найдя что ответить. Затем совершенно дикими глазами уставился сперва на невозмутимого меня, затем на торжествующе усмехнувшуюся дочь. После чего на негнущихся ногах развернулся и молча вышел, оставив покосившуюся дверь тихо покачиваться на одной петле.