Подбор сотрудников перлюстрационных пунктов вели весьма строго. Туда охотно брали хорошо зарекомендовавших себя людей, служивших ранее в МИДе, банках, различных департаментах и присутствиях. Многие имели высшее образование. Разумеется, все давали подписку о неразглашении.
Перлюстрационные пункты помимо своей основной функции занимались еще и цензурой.
Большинство наших читателей убеждено, что царская цензура не пропускала исключительно революционные произведения, да еще разве что богохульные и порнографические. Увы, спектр деятельности цензуры был неограничен. Так, например, в Россию не пропускали часы с изображением высочайших особ. Причем если портреты были на циферблате, часы беспрепятственно пропускались, а вот ежели на внешней крышке или, не дай бог, на цепочке в виде жетона, часы немедленно конфисковались.
Запрещались и музыкальные произведения. Так, в мае 1896 г. цензура запретила созданный во Франции по поводу заключения военного союза с Россией «Франко-Русский марш». Дело в том, что там присутствовали мелодии «Марсельезы» и «Боже, царя храни». В ряде случаев цензура отправляла музыкальные сочинения на заключение в «Придворный музыкантский хор».
Летом 1877 г. было запрещено к печати стихотворение Н.А. Щулепникова «Заря Сусанина» на том основании, что хотя оно «не заключает в себе ничего противоцензурного, но, по неудовлетворительности изложения, не соответствует важности предмета».
Осенью 1885 г. были запрещены календари с изображением Александра III и его жены Марии Федоровны. Цензоров возмутило то, что подпись «Цена 5 коп.» была слишком близко к лицам августейшей четы. Пять копеек за царя – «за державу обидно»!
Головной болью для жандармов стало употребление прилагательного «царский» в названиях продуктов питания и мануфактурных изделиях. Так, производство дрожжей «Царских» разрешалось разными производителями в 1891 и 1892 гг., а в 1894 и 1895 гг. запрещалось. Пиво «Царское» запрещалось дважды – в 1894 и 1895 гг., чай «Императорский» запрещался в 1895 г. дважды.
В конце концов в 1896 г. вообще запретили использование прилагательного «царский».
Запреты коснулись и других прилагательных, которые, по мнению жандармов, могли быть связаны с царем. Так, петербургскому купцу А.В. Кузнецову в феврале 1896 г. запретили пускать в продажу новую марку шампанского – «Коронационное», а кондитеру А.В. Сегессеру запретили выпуск нового сорта конфет с названием «Коронационные».
Были у цензуры и проблемы посерьезнее. В немецком городе Готе с 1763 по 1845 г. издавался «Готский Альманах» («Готский календарь»). Это было самое серьезное и респектабельное издание родословных монархов Европы и владетельных князей. Альманах представлял собой увесистый том (за 1863 г. – 1066 страниц, а в 1892 г. – 1304 страницы) и издавался на французском и русском языках.