Исключение представило лишь Левобережье Украины, где функции дворянства присвоила себе православная казачья верхушка, которую Екатерина II записала в потомственное русское дворянство.
Чтобы интегрировать Правобережную Малую и Белую Русь в состав империи, недостаточно было русских гарнизонов. Требовались десятки тысяч администраторов и учителей от начальной до высшей школы. А их матушке государыне взять было неоткуда. Дворяне еще шли на военную службу, но бросать свои поместья и служить в магистратах западных местечек, а тем более учить детей холопов – увольте!
Любопытно, что для решения аналогичных задач в Турции еще в XV веке был введен «налог кровью» для крестьян. Турки через православных попов забирали определенное количество толковых мальчиков в училища, готовившие администраторов и учителей. Любопытно, что часть правоверных давали взятки попам, чтоб те забрали их детей, записав как христианских.
Екатерина же оставила Правобережье и Белую Русь под властью польских помещиков, администраторов, ксендзов и униатских попов.
Александр II отменил крепостное право, и по всей России вознеслись памятники царю-освободителю. В годы революции их посносили, а сейчас восстанавливают вновь. Увы, его половинчатые реформы, дав поначалу определенные преимущества, в конце концов привели к гибели империи. Здесь и далее я не говорил и не буду говорить о социальной справедливости, правах человека, а только о государственных интересах России.
«Освобожденные» крестьяне были на долгие десятилетия прикреплены властью к земле, то есть якобы свободный человек не мог по своей воле передвигаться по России.
В 1861 г. в США был разгар освоения Дикого Запада, когда сотни тысяч американцев, ни у кого не спрашивая разрешения, отправились осваивать новые территории. Они имели оружие и успешно воевали с индейцами, мексиканцами, испанцами и т. д. Правительство в Вашингтоне не только не препятствовало, но и вводило законы, благоприятствующие переселению людей. Любопытно, что бы сейчас представляли Соединенные Штаты, если бы там с 1856 по 1881 год правил наш «царь-освободитель»?
Прозорливые администраторы много раз советовали и Александру II, и Александру III разрешить массовое переселение крестьян из Центральной России в Сибирь, на Дальний Восток, в Среднюю Азию, Прибалтику и т. д. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что территории, где русские составляют 1–4 % населения, немедленно отпадут в случае военного поражения России или революции.
Но разумные голоса при дворе заглушались хором сановников-землевладельцев: «А кто будет обрабатывать наши земли? Ведь стоимость труда батраков резко возрастет!»