В конюшню не пущу — там лошади. Их-то за что наказывать? Они ведь ни в чём не виноваты.
Пребывая в самом скверном расположении духа, позвала служанку и попросила её помочь мне скорее собраться.
— Герцог уже проснулся? — поинтересовалась хмуро, когда Энни заканчивала колдовать над моей причёской.
— Да, ваша све… сиятельство, — спешно поправилась девушка.
— Убрался?
— Насколько мне известно, завтракает.
Я издала раздражённое «гр-р». Видеться с ним не хотелось, но и прятаться в своей комнате тоже не выход. В конце концов, кто здесь хозяйка?
Когда спустилась в столовую, застала его светлость в обществе газеты и кофе. Дополнением к ним шли горка тостов, сваренные вкрутую яйца, сок и несколько видов джемов.
Видимо, миссис Флауэр посчитала, раз я не отдавала никаких распоряжений насчёт завтрака, можно с чистой совестью нормально покормить приживальца.
— Доброе утро, Лорейн, — поприветствовал меня приживалец.
Как сидел с раскрытой газетой, так и остался сидеть, даже не удосужившись на меня посмотреть.
— Увы, не могу пожелать тебе того же. — Беря пример с Грейстока, потянулась за свежей прессой, которую Додвелл всегда оставлял для меня на обеденном столе.
Потянулась не потому, что так интересовали последние новости — мне с головой хватило вчерашних, но ещё одна преграда между мной и Кристофером точно не помешает.
— Я попросил приготовить тосты с яйцами и беконом, — сказал он. — Помнится, ты их тоже раньше любила.
— Раньше я вообще много какой дряни любила, — сообщила невозмутимо, переворачивая страницу.
— Что любила — это хорошо.
Ууу, креманку тебе в рот!
Страницы газет традиционно пестрели нашими с ним фотографиями. По крайней мере, «Утренние хроники», которые держала в руках, переключаться на что-нибудь другое явно не собирались. Хорошо, имя Купера хотя бы больше не всплывало. Зато непонятно откуда взялся снимок трёхлетней давности со мной и мистером Экботом — моим бывшим. Зацепившись за фотографию, я пробежала по статье взглядом и чуть не заскрежетала от злости зубами. Почти вся страница была посвящена моим прошлым… хм, увлечениям: имена реальных любовников успешно соседствовали с теми, о существовании которых я даже не подозревала.
Да если бы я встречалась со столькими мужчинами, ни на что другое времени у меня бы уже банально не оставалось. Я бы попросту не выбиралась из спальни. Какое уж тут призвание и любимая работа, которой посвящала себя с утра до вечера.
Мужчины вроде Шона время от времени появлялись на моём жизненном горизонте, но не то чтобы очень часто. А теперь весь Инвернейл решит, что леди Ариас меняет любовников как перчатки.