А чем был я? Ничтожным побирушкой из Серого района с семеркой на плече, без особых навыков и талантов. Единственное, чем одарили меня боги, так это бесконечной Ки, но это не повод брать меня в личные ученики!
Поэтому я стоял перед Мастером и не мог вымолвить ни слова. Я даже боялся переспросить, а вдруг он оговорился, или я ослышался?
Он словно заглянул в мою голову, увидел перепуганные мысли и пояснил:
– Шико, возможно, я не так выразился. Я хочу взять тебя в ученики не для того, чтобы передать тебе свои знания, я не столь хороший маг и не заслуживаю личного ученика. Но когда-то мне в руки попала книга, где описывался человек с таким же даром, как у тебя, там же приводились некоторые методики для развития таланта и способы его использования. Мое единственное желание – применить эти методики на практике. Для тебя это также отличная возможность перешагнуть через врожденные ограничения и стать если не великим, то как минимум неплохим магом. Ты согласишься на такое предложение?
– Да, простите, Мастер, – я упал на колени и заморгал, пытаясь унять выступившие слёзы, – простите, конечно, да. Я прошу вас позаботиться об этом недостойном.
– Ну-ну, – улыбнулся мужчина. – Не стоит разговаривать со мной столь официально.
Потом мы сели за стол, Мастер принес лист бумаги, кисть, тушь и начал набрасывать план моего обучения.
Каждый день с утра и до обеда я буду под руководством Пинь учиться прохождению лесных троп. Цель – через три месяца пройти четвертую тропу. Мастер сразу предупредил, что это очень сжатые сроки, и пока никто из детей не смог так быстро выучиться.
После обеда я буду выполнять специальные упражнения для расширения колодца Ки, а также учить заклинания и магическое начертание. Вечером вместе с охотниками я должен буду тренировать свое тело, так как было доказано, что при укреплении мышц увеличивается и запас жизненной энергии. Когда я недоуменно спросил, зачем мне его увеличивать, Мастер нахмурился и резко ответил, что маги, пренебрегающие физической подготовкой, умирают первыми.
Я немного засомневался, но все-таки сказал:
– Мастер, я могу делиться своей Ки, если нужно.
– Не стоит. Я так выстроил систему работы здесь, чтобы не пришлось прибегать к внешним источникам энергии. Все восполняется за счет самих жителей. К тому же, подумай, что будет, если они привыкнут к бесплатному потоку Ки?
– Ну, у всех будет много еды, одежды, им не придется ходить в Лес и рисковать жизнью.
– Правильно. А теперь представь, что ты куда-то пропал, неважно, заболел, ушел из города или тебя поймали. Что тогда с ними будет?