– А-а-а, я понял, Мастер. Будет то же самое, что было до вашего прихода. Все разленятся, разучатся самостоятельно добывать еду, поддерживающие массивы перестанут работать без подпитки энергией, и район снова начнет вымирать.
– Поэтому я предлагаю сохранить твою способность в секрете. Иначе рано или поздно тебя начнут одолевать просьбами: сначала это будут небольшие займы энергии для лечения ран или починки одежды, потом кто-нибудь задумается, а зачем он тратит свою медленно восполняемую Ки на массивы, ведь есть Шико… А кто-то может узнать, что тебя разыскивают в Сером районе, например, от того же Байсо, и польститься на награду.
Со своей стороны обещаю, что воспользуюсь предложением только с твоего разрешения и в экстренных случаях. Например, когда двухвостая лисица оторвала Хион У руку, я не смог прирастить ее обратно только из-за нехватки энергии, так что Хион уже не может охотиться и вынужден теперь тренировать молодежь. А если бы рядом был ты, то я смог бы его вылечить всего за пару дней, понимаешь?
– Конечно, Мастер.
На следующее утро я издалека смог разглядеть недовольную мордашку Пинь, ее и без того круглые щечки раздулись так, словно вот-вот лопнут.
Когда я с ней поздоровался, она сделала вид, будто только что меня заметила:
– А, Шико. Я слышала, что Мастер сделал тебя личным учеником. Теперь ты у нас важная птица.
– Но я всегда буду помнить, что мой первый учитель – это Пинь. Мастер сказал, что никто другой не сможет подготовить меня за три месяца к сдаче четвертой тропы.
– Правда? – малышка сразу расплылась в улыбке. – Он так и сказал?
– Конечно. Поэтому прошу отнестись с пониманием к бестолковости этого недостойного ученика, – и я поклонился Пинь.
Девочка не стала откладывать обучение и сразу, еще до поднятия входной решетки, принялась выдавать разнообразную информацию о том, что нам может встретиться на первой тропе.
Да, Мастер сказал, что мне не нужно тратить драгоценное время на нулевую тропу, поэтому сегодня я столкнусь с первыми опасностями. Я очень переживал, ведь вместе с лесными навыками я буду тренировать и магические.
Я нервно поглаживал рукой большой магкристалл, спрятанный в кармане. Впервые в жизни у меня была такая драгоценность.
– Шико, чтобы приучить свое тело к магии, – говорил вчера Мастер, – ты должен постоянно ее использовать. Я предлагаю начать с простейшего заклинания для отпугивания насекомых, для запуска оно требует всего три магических единицы. Так как твой талант сейчас равен семи процентам эффективности, тебе нужно примерно сорок три единицы Ки. Пока ты не можешь зачерпнуть столько Ки за раз, поэтому я даю тебе этот магкристалл на пятьдесят единиц. Понимаешь?