— Я своих не брошу, — упрямо заявил Майки.
— Стой, — прошептал я, — Хотя бы ты иди. Отдохни, приди в себя. Я постараюсь тебя найти. Незачем нам всем рисковать.
— Но я… — замялся он.
Мои слова для меня же звучали логично. Но внутри души я хотел, чтобы Майки отправился с нами. Сам так решив. Это прибавило бы мне веры в людей. Но Майки колебался. Ему страшно, его трясло и перенести злобу оказалось не так легко. Парню нужен отдых, еда и время успокоиться.
Я посмотрел на то, что называлось ямой. Большая воронка, метра в четыре шириной. Толкаешь туда человеку и он улетает в трубу. Выкинет, судя по обещаниям, явно не в самом лучшем месте.
— Эрик прав, — сказал Арч, — Иди туда Майки. Так будет лучше.
Я вгляделся в лицо Арча. Оно выражало максимальную серьезность, боль и усталость. Видя, что парень сомневается, старший подтолкнул его в сторону заветного выхода. Майки пошёл. Ушел, не оборачиваясь. Главный арены хмыкнул и толкнул Арча вниз. Тот улетел, размахивая руками и скатился в трубу. Следом отправился Карл. Остальных скинули сразу же, до того, как привели нас.
— Что касается тебя, — тихо проговорил парень, смотря мне в глаза, — Твоё упрямство вышло глупым. Те, кто ушёл в тот коридор… Они и правда найдут убежище на три часа. Но потом им придется выйти. Это место не просто так после арены находится. Туда иначе попасть трудно. Это следующая часть испытания. Без оружия, без готовности драться за свою жизнь… Ничего хорошего их не ждет. Так что скорее всего они сдохнут, — жестко закончил главный, отчего я замер. Как так?! — Поэтому ты их не спас, а обрек на участь гораздо более худшую. Надеюсь, выводы ты сделаешь правильные.
Я стоял, поддерживаемый другими бойцами. Главный кинул, они меня отпустили и я полетел спиной назад в воронку. Краткий миг падения и темнота забрала меня.
Наверное, катание в трубе можно было бы назвать веселым, если бы это не было так страшно. Сердце ушло куда-то в пятки, я ощущал себя полностью беспомощным, не зная, что ждет в конце. Падение закончились также внезапно, как и начались. Я несколько раз пролетел по спирали, набрал скорость и вылетел во всю ту же темноту, жестко приземлившись о что-то твердое.
— Эрик?! — раздался рядом горячий шёпот и чьи-то руки помогли мне подняться.
В тот же миг мне в голову прилетело что-то увесистое. Вскрикнув, я подумал, что на меня напали, но… Оказалось, что причина в другом.
— Это оружие, — прошептал Арч, подняв что-то с пола, — Держи, оно твоё.
Это оказалась дубинка. Или палка, как я её называл. Не та, которойя дрался, а другая. Но понял я это не сразу, а только ощупав и осмотрев. Хвататься за оружие и изучить его казалось мне тогда хорошей идеей, чтобы не думать об остальном.