— Эй, новичок, — пощелкал он пальцами живой руки у меня перед лицом, — Оглох? Умер от страха?
— Почему ты такой ублюдок?
Насмешка сползла с его лица, как дерьмо сползает по местным канавам.
— Потому что такую падаль, как ты, надо учить уважению. — процедил он, собравшись с мыслями.
Злой, сильный, обученный драться, жестокий… Но при этом не самый умный, — мысленно поправил я его характеристику.
— Падаль? Если я падаль, то кто ты?
— Тот, кто тебя прикончит, — пообещал он, выпрямляясь. Темные глаза на его окаменевшем лице смотрелись, как два провала во тьму и обещали мне мучительную смерть.
— Это всё, что ты можешь? Быть жестоким?
Мне и правда было интересно. Страх отсутствовал. Я устал бояться. Если сейчас нас поведут в какой-то непонятный лабиринт, где святые знают, что нас ждет и там легко умереть… То какой смысл бояться? Достало. После года в бегах, после смерти родителей, после купания в дерьме и жизни во тьме, после всех лишений и издевательств — я отказываюсь бояться.
— Ты не боишься, — с удивлением заметил Рик и отшатнулся от меня, как от прокаженного. На его лице я прочитал неверие.
— Ты не стоишь того, чтобы бояться.
Он кивнул, принимая это. Нет смысла в словах. Лабиринт нас рассудит. Тем временем шум на кольцевой поднимался. Ближайший соседний жилой блок находился от нас метрах в сорока. Следующий — через столько же. Рик пришел не один. На улицу высыпали все рабы злости, почти двести человек, а может и больше. Я не смог бы их при всём желание сосчитать, поэтому разглядывал Рика, да поглядывал на то, как старший строит людей.
Судя по тому, что рабы злости пришли с дубинками и несколько человек уже вскрикнул от ударов, то… Их задача доставить нас любой ценой, даже если перед этим придется избить. Принудительное возвышение. Не бывает так, это противоречит самой мысли возвышения. Что-то тут не так, какая-то загадка за этим скрывается.
— Шагайте! — повелительно крикнул Рик, когда старший вывел всех на улицу.
Ещё никогда я не видел столько людей разом. Обычно группы направляли на работы не в одно и то же время, так что пересекались мы редко и уж точно не все разом. Вроде как рабов страха раз в пять больше, чем рабов злости. Так почему же они беспрекословно подчиняются? Почему идут туда, где могут погибнуть?
Наверное, по тем же самым причинам, что и я сейчас не нападаю на Рика. Даже умей я драться, то что дальше? Одному не справиться, забьют толпой. Сбежать? Так не получится, из кольцевой просто так не выбраться, на таможне задержат. А там бойцы серьезные стоят, с оружием, не чета рабам злости.