– Я Света, приехала с бабушкой из Санкт-Петербурга. – Последнее слово девочка сказала так, будто выделила жирным шрифтом. – Мы там живем, – она показала на двухэтажный кирпичный дом на соседнем участке.
– Где это – Санкт-Петербург? – спросила Надя.
– Там памятник Петру Первому и «Аврора».
– А, так ты из Ленинграда.
– Нет, из Санкт-Петербурга, город переименовали семь лет назад.
Неважно, переименовали и переименовали. Надя отвернулась и снова ухватилась за ботву.
– Ты как дедка в сказке про репку.
– Ничего не получается, потому что редиску за хвостики держат мертвецы.
Надя с удовлетворением отметила, как вытянулось лицо новой соседки.
– Они сюда за доктором пришли. Он красным продался, белых ядом травил. Вот они везде за ним и ползали, как червяки, даже сюда забрались. Папа, когда яму под новый туалет копал, нашел обрывки шинелей и много пузырьков с «ятями» – это буква такая, ее Ленин запретил. Папа сказал, что врач, у которого дача до нас была, здесь, наверно, мусор закапывал, но я сразу поняла – это от мертвецов осталось. Они от родителей прячутся, а со мной играют. А доктора они к себе под землю утащили.
Выкрашенную светло-синей краской дачку с участком в восемь соток купили у семьи врачей еще Надины бабушка с дедом. Это наложило на домик отпечаток. В комнате, служившей одновременно прихожей, столовой и кухней, стояла медицинская кушетка. На стенах пылились фотокарточки бородатых дядек в белых халатах и некрасивых женщин в платках.
Света приоткрыла рот.
«Выкуси, дитя блокады», – подумала Надя.
– Ой, собачка. Кусается? Можно погладить? – будто ни в чем не бывало спросила Света.
– Она щенков ждет.
– А мне можно одного? Я за ним ухаживать буду.
– Посмотрим, как мама скажет. А где твои папа и мама?
Света опустила голову, задумавшись ответила:
– Умерли, когда я была маленькой.
Аза понюхала протянутую ладошку, разрешила погладить себя незнакомой девочке. Надя поднатужилась и вырвала редиску из земли. Хвостик оборвался, на кожице осталась бороздка, будто кто ногтем сковырнул.
Поздним вечером Света взяла фонарик и вышла на участок. На самом деле без фонарика она могла обойтись, вот еще глупости – бояться темноты. Но бабушка нервничала, когда она его не брала. Выключив фонарь, Света стояла на тропинке и смотрела на звезды, мерцавшие в бездонной черноте. Мечтала, как полетит в космос. Не туда, где болтается «Мир», а в пустынную черноту к инопланетянам. Света хихикнула, к каким инопланетянам? На других планетах инопланетянкой стала бы она сама. Чужой и страшной. Когда-нибудь… а пока можно поиграть в путешествия в космос с ее новой подругой.