Администратор выступил в том же духе, больше фокусируясь на академической успеваемости, он зачитал замечания профессоров и передал Рене копии домашних заданий Джо.
Наконец настала очередь декана. Да, у Джо есть проблемы в команде, да, недочеты в учебе, но самый серьезный случай произошел два дня назад на вечеринке в их общежитии.
– Он был распорядителем, – без улыбки сказал декан. – Что-то типа того. Соседи жаловались на шум, и, позвольте вам сказать, что соседи студенческого общежития привычны к шуму. – Он все еще не улыбнулся ни разу, хотя приподнял бровь и смотрел на Рене с выражением, которое предполагало усмешку, возможность найти каплю юмора в ситуации. А может, он просто с ней кокетничал; Рене всегда плохо в этом разбиралась.
Когда прибыла полиция, они обнаружили десяток соседей по общежитию, вырубившихся в разных местах общей гостиной, и бессчетное число их гостей во всем доме, находящихся в различных стадиях опьянения и наготы. Человек десять отвезли в приемное отделение госпиталя с алкогольной интоксикацией; одна девушка умерла, и еще одна до сих пор в больнице. Ей промыли желудок, она с трудом может самостоятельно дышать, но из реанимации ее уже выписали. Родители находятся рядом с ней.
– Она первокурсница, ей восемнадцать лет, – покраснев, говорил декан. – Она могла умереть, мисс Скиннер. Университету грозит судебное… Ну, в общем, я хочу сказать, что все это очень, очень неприятная ситуация.
Когда прибыла полиция, трех человек застали выбегающими из здания. Одним из них был Джо. При нем было почти полкилограмма марихуаны. Полкилограмма. В доме были также обнаружены другие наркотики и медикаментозные средства: кокаин, таблетки экстази и другие таблетки, которые еще предстоит идентифицировать.
И в этот момент Рене мысленно покинула это помещение. Она открыла тяжелую дверь, проплыла над полированными дубовыми полами и спустилась по широкой винтовой лестнице на этот сияющий изумрудный газон, где видела студентов. «Погодите! – закричала она. – Подождите меня!» Рене никогда даже не подавала документов в Олден; получив стипендию в Университете Коннектикута, который находился в получасе езды от Бексли, она не видела смысла подавать документы куда-то еще. Все четыре года учебы в колледже Рене жила дома, делила комнату с Кэролайн, ела то, что готовила Нони, и подрабатывала. У нее никогда не было возможности гулять по таким лужайкам. Она думала, как подобный опыт мог бы ее изменить.
Рене вернулась в комнату. Декан продолжал свою речь. Полиция согласилась отпустить задержанных на поруки. Обвинение не будет предъявлено. Пока.