Я осмотрелась. Никого – славно дело. Можно спокойно посидеть и кое-что вспомнить. А может, и окунуться. Река с ночи еще теплая, не продрогну. Подумав, быстро скинула сарафан, припрятав под камушком, и вошла в воду. Та тут же приняла меня в теплые ласковые объятия.
Дивислав и Забава еще спали. В Удавгород мы прибыли ночью. Слава богам, быстро нашли постоялый двор. Дивислав обо всем договорился: комнатки нам дали пусть и маленькие, но очень уютные. Бесстыдник этот, правда, все пытался ко мне пробраться да речами сладкими заговорить, однако удалось ему только поговорить у порога. Сорвал поцелуй и довольный ушел. На мой взгляд, довольный, ибо ничего тяжелого у меня в руках в тот момент не оказалось. А губы и щеки горели так, будто полночи целовал, окаянный.
Свернутая на затылке коса соскользнула к плечам, но я вовремя успела ее перехватить. Нет, дорогая, сушить тебя потом хлопот не оберешься. Вновь свернула ее в узел на затылке и окунулась в воду по плечи. По телу пробежал легкий озноб. Ничего, еще разок. Вода бодрит и вливает силу. А сила сегодня очень понадобится. Дивислав настроен серьезно, не успокоится, пока не отыщет следов друга. Да и мне здесь не прохлаждаться, а искать Леля. Забава же пока не определилась, но явно собиралась помогать мне, а не Дивиславу. Оно и ясно, подруга-то моя. Да и Леля ей жалко.
– Нельзя быть такой беспечной, – донесся вдруг из воды голос.
Я вздрогнула, окутала себя чудесницкой защитой. Да перестаралась малость – алый отблеск отразился в воде.
Послышался тихий довольный смех. То ли почудилось, что смех со странным шипением воедино соткан, то ли и впрямь так было.
– Бесстрашная? – в голосе звучало веселье.
А потом вдруг из зеленоватой воды поднялась змеиная голова размером в два кулака Дивислава. Огромные изумрудные глаза смотрели внимательно, пристально, с едва заметной насмешкой.
Черно-желтая чешуя поблескивала в рассветных лучах, дрожащие на ней капельки воды сверкали, словно маленькие алмазы.
Нападать не собирался, но и безобидным тоже не выглядел.
– Утречка раннего, краса-девица, – невинно произнес змей, разглядывая меня. – Что-то не видел тебя ранее в этих краях.
– Так и удивляться нечему, – ровно ответила я, скрестив руки на груди в охранном жесте. – Постоялый двор рядом, тут каждый день может приходить новая.
При этом не было и тени страха. Сама себе удивилась. Но и правда, не шло от змея ни злобы, ни умысла подколодного. Чутье меня в таких делах не подводит.
На змеиной морде появилось нечто, похожее на улыбку. Змей чуть повернул голову набок, а потом вдруг оказался совсем рядом и положил морду мне на плечо. Вмиг обдало волной жара. Змей обвил мое тело до бедер.