Алексей сел рядом по-турецки, протянул Кате бокал красного вина.
— За нас… — Они чокнулись.
— Я тебе вот что хочу сказать, — отпив глоток, он отставил бокал в сторону. — Нелли никогда ни о чем не узнает. Пока я сам, прямым текстом, не расскажу ей обо всем.
— А ты расскажешь? — прищурилась Катя.
— Да. Когда Поле исполнится восемнадцать. Как мы уже с тобой решили, — твердо произнес он.
— Лешка… — Катя, тоже отставив бокал, легла ему на колени. — Ты такой благородный!
Он наклонился и поцеловал ее.
Глядя на него снизу вверх, Катя провела ладонью по его щеке. Идеально выбритая кожа. Ни морщин, ни мешков под глазами. Алексею был сорок один, но выглядел он гораздо моложе. Особенно сейчас — в джинсах и тонком свитере.
Они с ним были парой — все, кто видел их со стороны, говорили так.
— Ты мне нравишься… — прошептала она. — Еще ни один мужчина не производил на меня подобного впечатления. Знаешь, недавно болтали с Зойкой и Фаиной, и я им сказала, что не нахожу в тебе никаких недостатков.
— Правда? — засмеялся он.
— Ага…
Он поцеловал ее, прижав к себе.
— Моя девочка… — с нежностью пробормотал он. — Какое счастье, что я встретил тебя… Знаешь, моя жизнь не имела бы смысла, если бы я не встретил тебя. Ты — как свет! Ты — свежий ветер, я без тебя задохнусь в этом городе!
— Боже, какие красивые слова… — Она тоже засмеялась.
Они прикасались друг к другу и шептали полные восхищения слова. У Кати все дрожало внутри от какого-то безумного, абсолютного счастья, и не было ничего такого, что могло бы заставить ее сомневаться — в собственных чувствах или чувствах Алексея. Лишь одна любовь. Это были те самые драгоценные мгновения, когда она забывала обо всем и видела перед собой только глаза своего возлюбленного, в которых отражалась она сама…
Катя локтем нечаянно толкнула свой бокал, который стоял неподалеку, и тот опрокинулся. Красное вино мгновенно впиталось в светлый ковровый ворс.
— Ну надо же… — с досадой пробормотала Катя, возвращаясь в реальность. — Петренко нас убьет!
— Все в порядке… — Алексей снова повернул ее лицо к себе. — Ничего страшного.
И он заставил ее забыть о пролившемся вине.
Хмурый январский день плавно перетекал в сумерки. И не было уже ни его, ни ее — было только одно целое. Словно души их сплелись, срослись намертво. И унеслись в вечность…
Потом они сидели на кухне и пили крепкий кофе, который сварил Алексей. Некоторые вещи он делал гораздо лучше Кати.
— Когда мы поженимся, ты мне каждое утро будешь приносить кофе в постель, — сказала она, лениво потягиваясь в плетеном кресле.
— О, вот какая меня ждет перспектива! — усмехнулся он, разливая кофе из джезвы в чашки. — Прошу…