* * *
— И ты ей поверил? — удивленно спросила Рита.
— Нет. То есть я еще не думал над этим.
— Но ты все равно решил оставить мальчика у нас?
— Рита, но ты же не против? — строго спросил он.
— Нет, — улыбнулась она. — В конце концов, он уже довольно взрослый юноша и не требует особого присмотра.
— Рита, ты чудо… — он прижал ее к себе и поцеловал признательно. — Я тебя ни на кого не променяю.
— Брось, Ганин, я тебя не ревную! Можешь не оправдываться, — засмеялась Рита. — Жалко, конечно, что вечер пропал… но ничего. Ты мне теперь должен их целых три!
— Два.
— Три!
Он тоже засмеялся.
— Вся эта история кажется мне какой-то невероятной фантастикой! — потянулась она под одеялом. — И она, твоя Катя, какая-то странная… Хотя я не берусь ее судить — может быть, Мике действительно грозит опасность, а ей некуда было бежать. Поневоле вспомнишь бывшего любовника… Послушай, Ганин, а ты ведь можешь сделать генетическую экспертизу.
— Могу. Тем более, что Катя не против.
— А вдруг мальчик в самом деле твой сын? — с любопытством спросила Рита. — Слушай, а она… не начнет с тебя алименты требовать?
— Не начнет. Ты ее видела. Если она двенадцать лет молчала… О, Рита, это страшный человек! Фантастическое упрямство и нечеловеческая самоуверенность. Я думаю, если бы не возникла настоящая угроза, вряд ли бы я ее увидел.
— Верю. Знаю, — Рита в полутьме прикоснулась к его лицу. — Она действительно такая, как ты говоришь. Я тут недавно писала статью о ранних христианах — как они принимали смерть с улыбкой на лице, когда римляне травили их дикими львами… Так вот, твоя Катя чем-то их напоминает. Фанатичка…
Последние слова Рита пробормотала, засыпая.
Ганин тоже заснул.
Проснулся он рано утром — едва только забрезжил рассвет. Стараясь не разбудить Риту, выскользнул из кровати и быстро оделся.
Ему было как-то не по себе — все вчерашние события казались ему нелепым сном. Может, Катя ему тоже приснилась?..
Она за последние годы снилась ему только раз. Или два. И даже во сне они продолжали ожесточенно спорить… ни о чем. Наверное, она солгала про Мику. Что ж, бог ей судья…
Ганин, стараясь ступать бесшумно, вошел в комнату для гостей. Там в синеватой утренней полутьме, укрывшись с головой одеялом, спал мальчик. Только светлый вихор торчал наружу.
Ганин осторожно сел на стул напротив.
Стул скрипнул, и мальчик зашевелился. Одеяло сползло.
Коротко стриженные светлые волосы. Светлые брови. Светлые ресницы. «Реликтовая внешность», как сказала бы Рита. Ганин не успел толком разглядеть мальчика вчера, поскольку было поздно, Рита после ужина сразу же повела его спать.