— Артан сказал, что с самого детства смотрел на верующих, как на ущербных, душевнобольных людей. Он выбрал путь в священники, прекрасно понимая, с кем ему предстоит иметь дело на протяжении всей его жизни. Мой брат видел себя эдаким врачом в психиатрической клинике, где пациенты приходили к нему на терапию. Он не мог узреть, те видения, что являлись некоторым из них. Не верил в Семихвостого Яла и его чудесное вмешательство в жизни рядовых прихожан. Но он мог манипулировать чужими заблуждениями, чтобы утешить чью-то боль, объяснить знамения, и указать верный путь. Понимаешь о чём я?
— Так или иначе, его намерения были благими, — буркнул я. — Твой двуличный брат помогал своим прихожанам, желал им только добра.
— Нет, ты ни хрена не понимаешь, — вздохнул кот. — Когда Четвёртый Легион вторгся на территорию нашей Империи, мы не успевали обеспечить оборону большинства миров, теряли одну планету за другой. Чтобы сохранить профессиональную армию для главной битвы, генералы предложили отвлекающий манёвр. Император вызвал к себе Артана и отдал ему приказ, пообещав взамен трон. Спустя несколько часов, мой брат мобилизовал всех почитателей Семихвостого Яла. Одна его речь на всю Империю, и вот миллионы верующих встали под ружьё, зная, что вскоре погибнут.
Барсик стукнул сжатой в кулак лапой по столу.
— Они умирали со словами благодарности за то, что бог избрал для них эту участь. Только выбрал их Артан, а не Семихвостый Ял. Мой брат обменял чужие жизни на титул правителя… Точно так же, твой сын однажды соберёт вокруг себя фанатиков, которые с радостью погибнут за его амбиции, думая, что через него их божество диктует свою волю.
— При чём тут амбиции Ромки? — воскликнул я. — Он спасал человечество от полного уничтожения! Вот-вот должна была начаться очередная мировая война! Возможно, последняя для этой планеты!
— Погибли не все, но миллионы. Была создана военно-религиозная тирания Святого Престола, которая хоть и отправила человечество к звёздам, но стала жестоко карать ослушавшихся при помощи мощной армии. Ничего тебе не напоминает?
— В отличие от акридиан, мы не нападаем на другие цивилизации, не принуждаем их к невыгодному союзу! Мы не используем их мозги, не подрываем здоровье целых народов!
Я заметил, что уже почти ору на кота и постарался успокоиться.
— Кто знает, как действовал бы Святой Престол в дальнейшем, если бы не акридиане и не вся эта чехарда с перемещениями во времени? — произнёс Барсик. — Я не думал тебя злить, Матвей, извини. Просто хотел сказать, что для достижения очень важной цели не обязательно быть тем, за кого тебя принимают остальные. Главное — результат.