— Как можно обладать машинами времени и при этом быть такими слепыми! — воскликнул я.
— По всей видимости, артроподы не слишком часто используют свои Артефакты. Да и в грядущее заглядывают не очень далеко.
— Мы будем умнее, — пообещал я, обхватив шар двумя руками. — Изучу обстановку в том секторе, но пока без физического перемещения. Сперва надо понять с чем нам предстоит столкнуться.
Легко сказать!
Я принялся подсчитывать силы врагов и возможных союзников (оставалось надеяться, что «хорошие» пауки не станут палить по возникшим из ниоткуда кораблям). Барсик читал эту и другую информацию прямо из головы, периодически направляя фокус моего внимания своими вопросами и замечаниями.
Кот, как и я, прикидывал оптимальную точку прибытия. Объединённым флотилиям требовалось заранее занять боевые порядки ещё здесь, в этой солнечной системе, чтобы сразу после переноса получить преимущество на поле боя и не попасть под перекрёстный огонь.
Очень скоро мы поняли, что эта работёнка не для двоих…
На подготовку плана атаки ушло более двух суток. Просторный крейсер Императора внезапно оказался тесноват. На следующий день лучшие стратеги и боевые офицеры Империи топтались по ногам командного состава Святого Престола, а люди изо всех сил старались не наступить котам на хвосты.
Для общения одного ошейника не хватало, поэтому Драк и Ноккер отдали свои переводчики. Это не сильно помогло, всё равно мы с Барсиком были главными толмачами на каждом обсуждении.
На третий день план действий был готов и утверждён. Корабли обеих армий встали в боевые порядки и приготовились к переносу.
Все ждали сейчас только меня и кота.
Мы с Барсиком находились на возвышении в командном отсеке императорского крейсера. Драк и Ноккер, горбились в углу, за боевыми терминалами. Они не хотели оставаться без дела, поэтому коты доверили нашим товарищам вторичный контроль орудийных башен.
— Значит, идём в атаку, — подвёл я итоги. — Напрямую, лоб в лоб.
— Иных вариантов нет, — подтвердил Барсик. — Хотя, у нас была отличная идея. Жаль только одна и совершенно бесполезная.
Он что меня решил подколоть?
Вчера я предложил доставить (разумеется, с помощью Артефакта) на все станции противника и на каждый корабль, небольшую боевую группу с ядерным снарядом или вирус-бомбой, чтобы устроить диверсию. Таким образом, мы бы с наименьшими потерями нейтрализовали врага изнутри и сохранили свои флоты.
Я прикинул, что даже на такую крупномасштабную операцию вполне хватит человеческих ресурсов одного только Святого Престола.
Мне эта задача представлялась несложной. Я всего лишь должен был перемещаться во времени и пространстве словно попрыгунчик: настойка Артефакта, прыжок на дружественный корабль, перенастройка координат, забираю войска, переношу их к врагу, опять настройка, возвращаюсь, и так далее по кругу.