Король вынужден был склонить в знак согласия седеющую голову. Не так он представлял себе конец своего правления, но что-либо изменить было не в его силах. С ненавистью взглянув на молча стоящую подле принца Амирель, хмуро попросил:
— Я свою часть сделал. Теперь пусть она вылечит моего младшего сына.
Торрен подошел к дверям и громко приказал:
— Приведите Юриса!
Через несколько минут в кабинет ввели младшего принца. Он растерял весь свой лоск и вальяжность, был небрит и бледен. Увидев брата с Амирель, громко и четко произнес:
— Я мерзкий ублюдок! — и громко трижды прокукарекал.
Король потрясенно обхватил голову руками и рухнул в ближайшее кресло.
Глядя на Юриса, Амирель поморщилась. Она уже горько пожалела о своей несдержанности. Можно ведь было просто отправить его восвояси, как короля. Но она не сдержалась — и вот плачевный результат.
— Хватит! — она взмахнула рукой перед лицом принца. — Прекратите!
Тот вздрогнул и с содроганием уставился на девушку. Руки его жадно сжимались и разжимались, будто он хотел ее задушить.
— Вы все забыли! — резко приказала Амирель, пожалев его. — Вы никогда не говорили о себе, что вы мерзкий ублюдок!
Принц распрямился и с прежним превосходством посмотрел вокруг. Король, видя, с какой легкостью девка Торрена управляет окружающими, ужаснулся.
Он потерял трон и королевство.
Забрав отречение, наследник ушел, уводя с собой колдунью.
С содроганием посмотрев ему вслед, понурившийся король рассказал о случившемся младшему сыну.
— Я ходил и заявлял всем встречным, что я мерзкий ублюдок? — не поверил Юрис отцу. — Что за бред! Этого не может быть!
— Можешь спросить у стражников, если не веришь мне, — король тоже разозлился, слушая безапелляционный голос сына.
Юрис призадумался. Потом провел рукой по щеке, укололся о небритую щетину и выругался.
— Хорошо, пусть эта колдунья может все. Но есть же какой-то предел ее возможностям? Или нет?
Король зашипел, как от острой боли. Вопрос был на редкость болезненным. В самом деле, можно ли ее как-то остановить?
— Пойдем к королеве. Уверен, она сможет посоветовать нам что-то нужное.
Ее величество сидела в своем будуаре в утреннем туалете цвета бледной зари, оттенявшем ее нежную кожу и подчеркивающим красивые карие глаза, столь редкие в Северстане. Увидев бледного короля и не менее бледного неопрятного сына, королева тотчас выслала из комнаты всех своих придворных дам.
Оставшись без ненужных ушей, внимательно выслушала мужа, выпрямившись и расправив плечи.
— Вот мы и дождались исполнения пророчества, мой дорогой, — прозвучали печальные слова. — Я много раз просила тебя не ссориться со старшим сыном. А теперь что ж? Остается только выполнить его требования.