- Трепач ты последний! - сказал в гневе. - Ты же обещал. Или не ты?
- Замнем для ясности, Сеня. Было бы чего из себя выходить. Прибереги нервы, Сенечка, поостынь малость.
- Мы слову твоему верили. Все хлопцы верили тебе, Петр. На самом деле нахальный обман получился. Подлый обман, Петро! Хлопцы тебе этого никогда не простят.
На такие слова Петр здорово осерчал, набычился. Упрямый он был, самолюбивый.
- Ты святой, Сеня, святой, да, я тебя спрашиваю?.. И вообще, кто ты такой, чтобы мне разрешать или запрещать? Скажи, да. Такой же солдат, как все мы. Только что партийный. Так ты же у нас не один партийный! А хоть и один - все равно не указ. Иди, Пустельников, знаешь, куда?.. Прямо-прямо иди и далеко-далеко... Тоже мне командир выискался!
- Ничего ты, парень, не понял.
- Это ты не понял. Я, может, больше жизни ее люблю. У тебя в голове одни глупости, Сеня.
- Жалостно говоришь, слезу вышибает.
Другой бы сказал - не сдобровать: Петр горяч был, как кипяток. Но перед Семеном характер сдержал, Семена он уважал, как никого другого.
- Не будем, Сень. Давай, Сень, не будем это дело разжевывать. Вот ты смеяться надо мной начал. А насмехаться и я горазд, наука не мудрая.
- И надругаться можешь? - тихонько спросил Семен.
- Чего?!.
- У тебя сестры есть, Петр?
- При чем тут сестры и кому какое дело до них?
- Есть или нет?
- Не пойму, в какой бок поворот, в какую сторону клонишь.
- Пораскинь мозгами.
- Кому надо, тот пускай и раскидывает.
- Нам всем надо, в первую очередь - тебе. Вот скажи, только честно, если бы твою сестру какой-нибудь охламон вроде тебя с дитенком покинул, а? Что бы ты ему на это сказал, беспартийный товарищ? Объявил бы благодарность в приказе, или как?
Петра затрясло от таких слов, рот разинул и не мог поначалу двух слов связать в ответ.
- Ты что плетешь? - спросил, заикаясь. - Что плетешь, спрашиваю! Да Юльку я пальцем не тронул, Юльку-то. Она мне дороже родной сестры. Я тебе такое скажу... такое скажу...
- Валерьяновки тебе накапать, Петр? Здорово валерьяновка помогает при нервах... Двадцать капель на полрюмки воды враз снимает.
Они разгорячились оба и не заметили, что Юлька их слушала, стоя в дверях, а Стефа прильнула носом к окну. Юлька тихо позвала Семена. Парни вздрогнули, обернулись.
- Ладно, Сеня, слово даю, - сказал Петр. - Иди отдыхай, Сеня, будет полный порядок.
- Побуду еще, вдвоем веселее.
Вдвоем им побыть не удалось - с границы возвращался наряд, пятеро уставших хлопцев подошли к ним, постояли, достали курево.
- ...Вроде не сестер, а друг дружку караулили, - сказал Андрей с горькой усмешкой.