— Вы, наверное, уже заметили, что мой интерес к вам выходит, так сказать, за рамки, кхм, позволенного, — сказал старпом, обойдя стол и сев напротив. Его тёмные глаза смотрели насторожённо, словно перед ним был конкурент, а не робкая девушка!
Лика не знала, что ответить и просто таращилась на столешницу, в рисунке мрамора которой угадывалась карта звёздного неба. Девушка ждала, что будет дальше, понимая, насколько далёкими от жизни были её мечты о Кирееве. Сейчас бы встать и уйти, но сил подняться или что-то сказать в ответ не было.
— Я вынужден извиниться перед вами. Возможно, я дал вам ложную надежду, — более мягким тоном продолжил тем временем Киреев, пряча глаза.
Лика опустила взгляд на свои сцепленные на коленях руки. Она чувствовала себя обманутой, но винила в этом только себя.
— Чёрт, всё не то! — Тимофей стукнул по столу ладонью. — Что ты молчишь?
— Я слушаю, — машинально ответила Лика спокойным тоном, продолжая рассматривать свои руки. Она застыла, вросла в стул, ни на что уже не надеясь. Всё было, как обычно. Мужчины, с которыми у неё были отношения, говорили одно и то же разными словами. Впрочем, было здесь и одно отличие: они отвергали Лику После, а не До.
— Посмотри на меня! Да посмотри же! — Тимофей вскочил на ноги и принялся ходить по комнате, заложив руки за спину: воплощённая логика и здравый смысл. — Дело, естественно, не в тебе. Просто я неспособен на чувства. Если можно так сказать. Да и не нужно мне это. У меня хорошая должность, уважение капитана и коллег...перспективы. Кто знает, вдруг всё не так плохо и мы вернёмся?
— Зачем вы всё это говорите? Я не собиралась вешаться вам на шею, — хмыкнула Лика и тоже встала: — А вы, наверное, надеялись? Смотрю, речь заготовили!
— Я пытаюсь быть с вами совершенно искренним.
— Напрасно, это не я просила вас прийти сюда. А то, что поблагодарила вас прилюдно за беспокойство о себе, так это я зря, уже поняла. Совсем незачем было меня отчитывать! В любом случае больше я вам без крайней необходимости, и двух слов не скажу! Не бойтесь! Моё происхождение не бросит тень на вашу безупречность!
Лицо Лики пылало, она и сама не ожидала от себя такой смелости, но её разозлила отповедь этого надутого карьериста! И как она раньше могла считать его сильным и самодостаточным!
— При чём здесь ваше происхождение?! Я одинаково отношусь к людям и... таким, как вы.
— Не совсем людям, это вы хотели сказать?
— Конечно, нет. Я ещё и расистом получился! Если я такое чудовище, зачем вы вообще пришли?
— Вас послушать.
— И верно ждали, что я упаду к вашим ногам? Роль покорного влюблённого, да и вообще... не для меня, и моя женщина должна это понимать! — Он резко повернулся и, посмотрев на Лику в упор, с ухмылкой добавил: — Вы, видать, из тех, кто коллекционирует признания! Хотели подруге похвастаться очередной победой, угадал?