Лика задумалась и немного отстала. Очнулась девушка только когда кто-то легонько, почти нежно сжал её ладонь. Лика вздрогнула, ей не было нужды поворачивать голову, она и так знала, кто это.
Лика благодарно взглянула в чёрные глаза Тимофея и смущённо отвела взгляд, испугавшись что выдаст свои чувства. В этот момент ей было жаль, что она вынуждена отправиться в составе основной группы на Бетту, девушка поймала себя на этой мысли и устыдилась её. Разве она не хотела найти маму? Разве не страдала без неё? И что теперь, так просто, предала эту мечту ради невнятных полунамёков и придуманных ею знаков внимания?
Она ускорила шаг, решив больше не смотреть на Киреева. Ничего нельзя будет изменить, пока она не вернётся.
Все остальные приготовления прошли для Лики будто во сне. Посадка в космолёт, небольшая тряска, девушка даже не вздрогнула, когда ложное ощущение твердой почвы под ногами исчезло. Она равнодушно посмотрела в иллюминатор, на звездолёт, тускло отливающий серебром под красным солнцем. Карликовая звезда придавала всему на что бросала свет, кроваво-красный сумеречный оттенок.
Лика на секунду сомкнула глаза, и тут же ощутила свист в ушах, состояние оглушённости, все внутренности сжались, во рту стало солоно. Ещё мгновение - и ощущение невесомости под ногами исчезло, космолёт тряхнуло, и он затих. Шторки иллюминаторов были опущены, стояла почти абсолютная тишина и темнота, и оттого сделалось особенно страшно.
Наконец освещение заработало, и люди, потягиваясь и зевая, некрепко вставали на ноги.
Лика протёрла сонные глаза, встретившись взглядом с заспанной Варей.
-- Что это? — спросила она у подруги, язык во рту стал большим и плохо слушался.
Сердце Лики ухнуло вниз, голова закружилась. Девушка осознала, что стала ещё на шаг ближе к своей цели. Впервые за несколько лет она снова оказалась на твёрдой земле. Чужой земле.
Глава 10. Три Солнца
Лике, как и всем остальным, хотелось скорее ступить на поверхность новой планеты. Они чувствовали себя колонистами - завоевателями, отважными морскими путешественниками, достигшими, наконец, заветных берегов.
Гамаюн определила, откуда шёл сигнал, посланный предположительно с борта “Сирин”, российского космолёта, входящего в состав пропавшей первой экспедиции - с плато в южном полушарии, там, вблизи экватора, недалеко от зоны Кольца -перехода между светлой и тёмной сторонами планеты. Место для посадки выбрали максимально близкое, на небольшой равнинной низменности, и всё же между двумя кораблями на тридцать километров тянулись горы, словно стражи, охраняющие первый инопланетный корабль.