Этим утром Жаклин сидела в конце огромного обеденного стола в зале для завтраков, занесенном в список памятников культурного наследия второго класса. Яичницу от шеф-повара она сочла бесподобной.
— Мм-м-м-м-м! Ну почему только Маркусу удается такая великолепная яичница?! — со вздохом обратилась Жаклин к Мэйбл, наслаждаясь завтраком.
— Разве твой шеф-повар не готовит яичницу так же вкусно? — спросила Мэйбл.
— Омлеты в исполнении Свена великолепны, а еще он чудно готовит пашот. Но эти омлеты — нечто совершенно божественное! Пышные, мягкие, но без лишней жидкости. Потому-то я с нетерпением жду каждого визита к вам. В чем секрет рецепта?
— Понятия не имею, я же их не готовлю. Но ты должна попробовать юй чжук93. Кашу варят с добавлением тихоокеанского малорота, пойманного прямо сегодня утром, — сказала Мэйбл.
— Секрет в сливках. Маркус использует для омлета лучшие сливки из молока наших гернзейских коров, — подхватила двенадцатилетняя Люсия Шан с дальнего конца стола.
— Наконец-то! Первый раз за утро слышу твой голосок, Люсия. Что за книгу ты так увлеченно читаешь? Опять вампирскую сагу из «Голодных игр»? — спросила Жаклин.
— «Голодные игры» — не о вампирах. Я уже давным-давно не читаю их. Я сейчас читаю «Сиддхартху».
— А-а, Гессе. Неплохая книга.
— Что-то индийское, — поморщилась Мэйбл, услышав слова внучки.
— Она о Будде.
— Ай-я, Люсия, зачем ты читаешь о Будде? Ты ж христианка! И не забывай, что мы потомки именитого старинного рода методистов.
— Да, Люсия, со стороны твоей прабабушки Розмари твои предки Янги были фактически первыми христианами в Южном Китае, — согласилась Жаклин.
Люсия закатила глаза:
— На самом деле, если бы не миссионеры, наводнившие Китай после победы Англии в «опиумных войнах», мы все были бы буддистами.
— Помолчи-ка, лах! Не разговаривай так с тетей Жаклин! — одернула ее Мэйбл.
— Все нормально, Мэйбл. Люсия просто говорит то, что думает.
Но Мэйбл никак не хотела угомониться и пробормотала по-кантонски:
— Эта внучка-полукровка сведет меня в могилу!
— А-ма, я же понимаю все, что ты говоришь! — с негодованием воскликнула Люсия.
— Нет, не понимаешь! Замолчи и читай свою книгу!
Тут в комнату вошла дочка Мэйбл Кассандра Шан, которую большинство знакомых ее круга знали под прозвищем Радио Азия Один. Ее щеки все еще горели после утренней верховой прогулки. Жаклин внимательно осмотрела ее с ног до головы. Волосы Кассандры, обычно разделенные на пробор и стянутые в тугой пучок на затылке в стиле Фриды Кало, сегодня были уложены причудливо: она заплела косы с обеих сторон, оставив свободные пряди, струящиеся по спине.