– Прошу простить за резкость, – усмехнулся Райан, – но согласитесь, все это звучит слишком необычно.
– Жизнь вообще очень неординарный процесс. Вам не смешно читать романы Жюль Верна, каким он видел научно-технический прогресс? А кто из великих ученых чуть больше полувека назад сказал, что «все уже открыто», незадолго до того, как стали известны радиоактивность и рентгеновские лучи? Да ведь еще в 1938 году атомная физика считалась чем-то безобидным и не имеющим никакого военного значения – иначе кто бы разрешил «интернационалу» ученых из самых разных стран свободно обмениваться сведениями о важных шагах на пути к тому, что всего через семь лет превратится в Бомбу?
«Правда необычнее вымысла: вымысел должен придерживаться правдоподобия, а правда в том не нуждается», – Райан вспомнил эти слова Марка Твена. Если есть хоть малая доля вероятности, что услышанное правда – то это величайшая угроза для национальной безопасности США. Значит, необходимо эту гипотезу проверить – тем более что Райан достаточно общался с экспертами, привлеченными работодателем, и имел представление о том, что знает о межвременных путешествиях современная наука.
– Вы используете мост Эйнштейна – Розена?
– Ну, тут угадать легко, – Лазарева приняла игру, – поскольку выбор невелик: если не хотите прокатиться на звездолете вокруг черной дыры, причем не всякой, а строго определенного типа, или же поискать в космических просторах «бесконечный вращающийся цилиндр» – то именно червоточина… ах, простите, все еще забываю, что в вашем времени иная терминология. Черная дыра – это коллапсар. А червоточина – это мост Эйнштейна – Розена. Теперь понятно? Позволите мне говорить так, как я привыкла?[49]
Райан кивнул. И что будет дальше?
– Так вот, – продолжила Лазарева. – В этом случае именно червоточина остается наиболее удобным и простым способом сообщения между временами.
– И как же вы научились их создавать?
Вот сейчас. Если она попадется в ловушку и согласится, что потомки в двадцать первом веке действительно сами создают пригодные для путешествий во времени и пространстве мосты Эйнштейна – Розена, то…
– Мистер, если я не ошибаюсь, то первые шаги теоретической науки в этом направлении были уже сделаны в этом времени, – усмехнулась Лазарева, – хотя даже сам Эйнштейн, есть такое мнение, сам до конца не понял, что открыл. Чтобы искусственно создать червоточину, надо затратить гигантскую энергию – владей мы такой, уже бы галактику осваивали, а уж ближайшие звездные системы точно! Вместо того, чтобы тратить ресурсы, а главное, жизни, на изнурительную войну. Войну не с пришельцами, а с вашими потомками, мистер Райан! Так что у кое-кого в нашем Высшем Совете руки чешутся вашу проблему решить кардинально, раз и навсегда.