– Миссис Лазарева! – заметил Райан. – Надеюсь, что и в вашем времени право не изменилось настолько, что карают за еще не совершенное преступление? Замечу, что пока что наша страна перед вашей страной здесь ни в чем не виновата. И то, что случилось там – я надеюсь, мы взаимно заинтересованы предотвратить? Раз историю можно изменить – иначе зачем вы здесь?
– Можно изменить… известный парадокс, «если я убью своего дедушку», – произнесла Лазарева, – решение этого казуса одновременно и простое, и архисложное. Вам уже должно быть известно, что никакие объекты или явления, используемые для путешествий во времени с их помощью, не могут открыть путь во время до возникновения самих этих объектов или явлений. А если нет – то уж такими азами мы можем с вами поделиться. Хотя нам, бесспорно, есть что скрывать.
«Похоже, что не врет! – с досадой подумал Райан. – Пока совпадает с тем, что нам удалось установить».
– Мы воспользовались природной червоточиной – одной из тех, что существовали всегда, еще со времен Большого взрыва, – продолжала собеседница. – Они есть и в нашем времени, и в вашем, и в любом сколь угодно далеком прошлом до начала Вселенной. Могу вам открыть, что гипотеза Большого Взрыва абсолютно верна. А так как эти червоточины есть в каждой эпохе, то… Догадываетесь? Пользуясь всего одной, но существующей во всех временах, мы могли бы повторять переходы и путешествовать в прошлое все дальше и дальше… Ваша эпоха – далеко не предел!
И тут сходится… Райан вспомнил, что яйцеголовые умники втолковывали ему про мост Эйнштейна – Розена. Выходит, что можно забираться сколь угодно в прошлое, хотя бы методом «лягушачьих прыжков», если не найти прямой путь! Хотя, раз эти, из будущего, обосновались именно здесь – что-то им мешает двинуться дальше?
– А подробнее, простите, не скажу, – завершила Лазарева, – состояние наших текущих работ в этой области – секрет. Попробуйте спросить что-нибудь другое.
– Хорошо, тогда, как же вы решили проблему схлопывания моста? – поинтересовался чрезвычайный и полномочный посланник. – Вы использовали экзотическую материю с… – намеренная пауза, дающая возможность собеседнице продолжить фразу.
– С отрицательной массой и энергией? – верно воспользовалась паузой Лазарева. – Разумеется, нам хорошо известна эта гипотеза, но это старая идея и тупиковый путь.
– Почему? – Райан действительно удивился, хотя внешне этого не показал. Поскольку эта гипотеза, увы, была единственной, разработанной американскими учеными для разрешения данной проблемы…
– Не знаете? В самом деле не знаете?! – собеседница сделала вид, что удивилась. – Значит, вы продвинулись не так уж далеко… Тогда дам вам небольшую фору, открыв эту тайну. Во-первых, если просто засунуть экзотическую материю в червоточину, то никакого путешествия у вас не получится – сама эта материя или разорвет путешественника приливными силами, или убьет мощным ливнем заряженных частиц. Во-вторых, необходимая величина отрицательной энергии тоже слишком велика – владей мы такими энергиями, у нас нашлись бы дела поинтереснее. И в-третьих, как оказалось, природа не терпит не только пустоты – еще больше она не терпит отрицательной энергии. В случае возникновения такого казуса, следом за ней – и очень скоро – вселенная произведет больший по силе выброс положительной энергии. И нет гарантии, что после такого вообще уцелеет планета Земля, и даже вся Солнечная система. В этой игре с природой – чрезвычайно высокие ставки, мистер Райан.