Ответом был возмущенный шум – все ж на таких встречах требовалось соблюдать приличие в беседе. Но самый молодой из участников, от «эдисонов» (быстро растущего кластера научных и технических фирм Западного побережья – будущая «кремниевая долина») и не думал сдавать назад, чувствуя свою правоту:
– Я советовал бы вам, Джек, поблагодарить Господа за воистину ангельское терпение миссис Лазаревой. Вы что, не поняли, что попытка наших потомков окончательно решить русский вопрос там привела к концу света? А теперь здесь кто-то желает это повторить!!! При том, что тогда русские искренне считали нас друзьями, оказывающими им гуманитарную помощь, а сейчас только и ждут повода признать нас безнадежными и превратить в радиоактивный пепел! Вы этого хотите? Некоторые из вас считают тех, чьи интересы я представляю, «наглыми юнцами и выскочками» (выразительный взгляд в сторону «аристократа»), но сейчас я спрашиваю вас всех, какого чёрта вы творите?! И не надо обвинять меня в «капитулянтстве» – я всего лишь не вижу необходимости хвататься за кольт, когда противник только этого и ждет, а мы сидим верхом на пороховой бочке. Нам не удалось победить там, в гораздо более благоприятной обстановке – и это тоже факт, судя по тому, что проход в иное время пробили не мы, а те, с кем мы там воюем. И вы ждете, что мы победим здесь?
Шум усилился.
– Простите излишнюю горячность моего коллеги, – взял слово еще один участник (назовем его Физик – представитель учёных MIT, он и был физиком-теоретиком, курирующим фундаментальную науку и внедрение ее результатов в производство), – но задумайтесь, что происходит. Мы всерьёз обсуждаем конец света! Который для нас еще может произойти, а для тех русских уже случился! И мы, зная о том, что он произошёл, и что к нему привело – желаем предотвратить его здесь, у нас? Или же напротив, ускорить – чтобы это случилось не в следующем веке, а сегодня? Господа, я вам сейчас не мораль читаю! А напомню, что закон «будущее нельзя изменить, но можно воспроизвести» был давно известен в культуре разных народов, как самосбывающееся пророчество. Когда человек в настоящем узнает свое будущее и, пытаясь его как-то изменить, сам же реализует полученное предсказание! Даже у русских есть такая история про одного из их князей, но я, к сожалению, её не помню.
– Про князя Олега, сына Рюрика, основателя русского государства, – вставил профессор из Лиги Плюща, – ему напророчили, что тот умрёт от своего любимого коня. Олег приказал увести коня и более на нём не ездил, а через несколько лет узнал, что конь умер. Тогда князь посмеялся над волхвами, захотел посмотреть на кости коня, наступил ногой на череп и спросил: «Его ли мне бояться?» Тут из черепа выползла ядовитая змея, ужалила Олега, от чего он и умер.