Какое-то время ушло на организацию частей и подразделений, их вооружение и слаживание между собой. Затем для повстанцев настали черные дни. Обычной тактикой англичан было, опираясь на «укрепленные линии» (состоящие из опорных пунктов, находящихся в прямой видимости, гарнизоны которых могли оказать друг другу поддержку огнем – а при необходимости быстро перебрасывалась мотоманевренная группа), объявить район «запретным», что означало: любой чернокожий (не принадлежащий к колониальной армии), обнаруженный на этой территории, считался повстанцем и расстреливался на месте. Что до деревень, то их принудительно переселяли в «укрепленные лагеря» (имеющие значительное сходство с концентрационными), на срок «до наведения порядка» – так как сельскохозяйственные угодья перенести было невозможно, а паек от английской казны поступал нерегулярно и низкого качества, то голод и смертность в этих лагерях были обычным явлением. Очистив район от повстанцев, войска переходили к соседнему (не снимая охрану с границы – чтобы никто не убежал). А на освобожденной территории даже не африканцы, а нанятые индийские рабочие строили дороги, восстанавливали плантации, поселки, шахты – и лишь тогда прежним жителям (кто уцелел в лагерях) дозволялось вернуться в свои дома.
К 1955 году мятеж в целом был подавлен. Еще бродили мелкие бандочки по самым глухим лесным местам, да и население бывших деревень-лагерей не испытывало к колонизаторам никаких теплых чувств – но это уже была агония. Еще рассказывали слухи о крови на черных алтарях, спрятанных там, где не ступала нога белого человека, и про белых рабов, до сих пор томящихся в неволе – но это были именно слухи о единичных случаях. Хотя о судьбе нескольких тысяч европейцев, пропавших без вести во время мятежа, неизвестно до сих пор. Белые рабы были у повстанцев ценной добычей – не только ради самолюбия вождей. Технически грамотных – можно было продать арабам, на нефтепромыслы. Женщин – в гаремы. Наконец, за европейцев можно было требовать выкуп от колониальных властей. Требуя заплатить не деньгами – чаще всего просили оружие и патроны, хотя это зависело от потребностей и фантазии каждого конкретного вождя.
Интересный факт, что у повстанцев был единственный закон, неписаный, но который обычно исполнялся: о неприкосновенности торговцев! Поскольку каждый вождь, например, желающий сбыть на север рабов в обмен на винтовки (или даже пойманного белого носорога доставить в Найроби – было и такое, по заказу зоопарка одной европейской страны), хотел иметь гарантии, что на его собственность по пути не наложит руку сосед. Оттого нарушения были редкостью, поскольку на отступников тут же ополчались все окрестные вожди. Эти торговцы были самых разных наций – арабы, китайцы, чернокожие, даже европейцы. Отношение к ним со стороны властей было двояким – случалось, что караваны, обнаруженные в пределах досягаемости, уничтожались без всякого предупреждения (ну а выживших после даже до тюрьмы не доводили). Но также известны случаи, когда торговцы работали на частные охранные компании, или на британскую разведку.