– Парень, ты не с «Ярого демоноборца» часом? – остановил Малка на выходе с пирса чем-то похожий на Толфана толстяк в необычного вида одежде.
Вместо привычных для моды Борея костюмов, собеседник Малка носил светлые брюки, белую рубашку и необычного вида сюртук. Который во-первых имел ярко-жёлтый цвет, а во-вторых… во-вторых, Йоррох побери, вскоре стало понятно, что он соткан из самых настоящих золотых нитей. Мало того, в тон сюртуку на поясе висела внушительного размера закрытая фляга и тоже видимо из золота. Сколько драхм стоила эта вопиющая вульгарная роскошь, Малк боялся даже представить.
Так что нет ничего странного в том, что серебряный медальон с рунической тройкой на груди незнакомца Малк заметил в последнюю очередь.
– Господин Младший Магистр, Ученик Малк приветствует вас! – объявил Малк, отвесив торопливый поклон. – Да, я только что сошёл с «Демоноборца»!
– А ещё четырёх других обалдуев в ранге Ученика ты там на борту не встречал? – радостно спросил толстяк.
– Они немного задержались. Я ушёл раньше… – начал было Малк, но Младший Магистр беспардонно его перебил.
– Ф-фух! Значит успел. А то собирай вас потом по всему острову, – сообщил толстяк и, наконец, представился: – Меня зовут Жак Улей, из Дома… Хотя какая разница, клянусь Рзавианом? Я – Улей, и горжусь данным прозвищем гораздо больше, чем наследием третьесортного рода… И ещё я Младший Магистр внешней фракции Школы Пепла, но это ты и так должен знать. Правильно? – Немного помедлил, как-то искоса посмотрел на Малка, и с нажимом спросил: – Тебе же одна наша общая знакомая сказала, у кого именно ты будешь служить помощником в этой грёбанной Школе?!
– Всё что сказали, это то, что меня встретят, – нахмурился Малк.
– Вот я тебя и встречаю! Ты же не думаешь, что у Младших Магистров нет других дел, кроме как забирать из порта новичков?! – блеснул глазами Жак Улей, вдруг разом напомнив какого-то зверя из Пекла. – Но без некоторых формальностей всё же не обойтись…
По спине Малка пробежал предательский холодок, и он торопливо достал выданную госпожой Леарой рекомендацию.
– Вот бумага, – сообщил он.
Младший Магистр с этакой барской ленцой забрал документы из его рук и провёл засветившейся ладонью над каждым из листов. Те отозвались жемчужным сиянием, и поверх текста всплыла череда замысловатых узоров, скреплённая колдовскими символами.
– «Андалорское Общество магов самым положительным образом отзывается о выпускнике Малке и рекомендует его на должность ассистента…» – вслух прочитал Жак Улей, затем по хитрому сложил пальцы и… удовлетворённо кивнул, когда всё ещё плавающие над документом узоры сложились на какой-то миг в образ госпожи Леары. – Всё верно.