Друзья вместе разгребли маскировочную кучу и явили нашим с Джиной глазам целый арсенал всевозможных пластиковых доспехов, перетащенный загодя из кладовок в нашем доме. Тут были кирасы и панцири, набрюшники и наколенники, щиты и шлемы, мечи и копья – этого обмундирования хватило бы, пожалуй, чтобы вооружить армейский взвод. Напоследок Олаф извлек из тайника свою гордость – самолично выкованную блестящую железную кирасу.
Мы совместными усилиями подготовили испытательный полигон – напялили различные части рыцарского снаряжения на ветви и стволы растущих поблизости деревьев. Затем Олаф выдал мне один из железных мечей, выкованный по типу средневекового каролинга, со словами, что они не решались без нас проводить опыты, но теперь мы все здесь и он вручает меч для права первого удара настоящему чемпиону. Меня, признаюсь, рассмешила эта маленькая лесть, которой друг пытался завуалировать их прежнюю таинственность.
Я с мечом приблизился к первой закрепленной на дереве пластиковой кирасе, и – раз – точно нацеленный удар металла буквально пополам разрубил чудо местных полимерных технологий! Я попробовал ударить прикрепленный рядом шлем – с тем же результатом. Шлем просто раскололся пополам.
– Да, не хотел бы я, чтобы моя голова сейчас оказалась внутри этого шлема, – смеясь, произнес стоявший рядом Бао и тоже взял меч. – А теперь я попробую, очень давно ждал этого момента.
Ударом наискось он разрезал грудь латного доспеха. Удар был не особо силен, но пластик под мечом китайца расползся, как бумага.
– Вот это да! – возликовал Бао и полоснул висящую рядом кольчугу, которая с тихим шелестом двумя половинками соскользнула на землю.
Тут и Олаф, по-хозяйски выбрав меч подлиннее из оставшегося оружия, не торопясь подошел к торчащему на колу шлему, прицелился и резко рубанул сверху. Лезвие раскололо шлем на десяток разлетевшихся в разные стороны кусков. Даже без дальнейших экспериментов было видно, что пластиковый доспех являлся неплохой защитой от пластикового же оружия, но против металла был бессилен.
Мы еще ненадолго продолжили разрушительное баловство. Джина выбрала легкий и тонкий меч, выкованный наподобие кавалерийской сабли, я взял в руки полимерный, она взмахнула своим – и в руках у меня остался куцый, ни на что не годный обрубок.
Далее настал черед Пауля попрактиковаться в применении металлического оружия. Для него это было в новинку, он-то и пластиковое никогда в руки не брал, а железное было в разы тяжелее. Разумеется, он уже держал мечи в руках в процессе изготовления, но еще никогда не пробовал использовать в качестве оружия. Пауль с оружием в руках – это было нечто. Для начала он взял большой меч и тут же уронил его себе на ногу. Заохав и запрыгав, сообщил, что, пожалуй, этот меч для него чересчур тяжел.