– Есть на то причины, – загадочно протянула она. – А ты?
– То же самое.
В этот момент из двери вышли несколько человек. Все расстроенные, а кто-то еще и зол. Взгляды, что выбывшие бросали в нашу сторону, были разные: от сочувствующих до издевательских. Но ни один из пролетевших на экзамене не подошел. Наоборот, от нас шарахались.
– Провалились, – без тени сострадания произнесла полукровка.
– Хм… И многие тут проваливаются? – Я проводила бедолаг заинтересованным взглядом.
– Много. Академия не резиновая. – Она передернула плечами, словно сбрасывая неприятные мысли. – Тебя как зовут? Меня Сельма Лопес.
– Амелия Илларис. Но можешь звать меня Амели, – представилась я.
Двери академии снова открылись, выпуская следующую партию неудачников. Я нахмурилась. Понимаю, что не всем хватит места. А ну как я слишком понадеялась на свои способности? Вдруг и меня вот так, под зад коленкой? Как тогда достать Моргана?
– Скажи, Ш… Сельма…
Я едва не оговорилась, вовремя вспомнив правила порядочной леди. Что поделать, кличка мопса моего дедушки – Шельма (обувь грызть любит, особенно лаковые туфли). И ничего удивительного, что мы довольно часто слышали это слово.
– …а у тебя какие способности? На какой факультет метишь?
– Всякие. Могу зверем оборачиваться и лес немного слышу.
– Связь с природой, – сделала я вывод. – А у меня так, мелочь. Иллюзии.
– Иди ты! – вытаращилась она. – Но это же круто!
– Ага. – Я нервно улыбнулась, глядя, как очередная партия поступающих заходит в заветную дверь.
– Следующая партия наша. По пять человек впускают, – сосчитала Сельма. – Странно, что после нас никого пока нет. Неужели все разбежались?
– Если не наберут нужное количество, то прием продлится и завтра, – сообщила абитуриентка, стоявшая впереди. В руках она держала раскрытую книгу на незнакомом мне языке.
– Лучше сегодня, – пробормотала я, понимая, что если сегодня провалюсь, то завтра всеми правдами и неправдами буду пытаться попасть сюда снова.
– Амели, даже не пытайся, – криво усмехнулась Сельма, – тут отбор строгий. Но уж если кто войдет, назад не выпустят.
– Это как? – заинтересовалась незнакомка перед нами.
– А так. Посторонним вход воспрещен, а за хороших адептов академия держится. Маг-отличник нужен всем, с руками такого оторвут.
Я украдкой посмотрела на свои ладони и поняла, что отличницей быть не хочу. Потому что мои руки в количестве двух меня очень даже устраивают.
– А что это вы читаете? – поинтересовалась я, указывая на книгу. Вдруг и мне надо, а мы тут ерундой занимаемся.
– Готовлюсь, – отмахнулась абитуриентка, словно это было тяжким бременем.