Даже музыка не мешала осознать, что гости снова затаили дыхание. Еще бы. Старшее поколение с Кристеном не знакомили. Подозреваю, сегодня они все наверстают.
Я незаметно выдохнула и вышла из-за родителей. Оценивающие взгляды гостей ощутила кожей. Кристен сразу шагнул ко мне, предлагая руку. Отказываться не стала. Вдруг свалюсь. Не от тугого корсета, от которого я уже отвыкла. А от какого-нибудь потрясения.
Так и состоялось знакомство с новыми родственниками в узком кругу семьи.
Думаете, это все? Ничего подобного.
– Прошу всех за стол, – раздался мамин голос.
Все плавно переместились в столовую, где уже был накрыт праздничный стол… Гости очень быстро нашли собеседников и общие темы. Варен и Эллис без труда влились в компанию молодежи…
– А ведь выбор цветов платья Амелии неслучаен? – донесся до меня голос леди Аделаиды. Она и Ренар выглядели очень довольными.
– Как вы догадались? – Маменька соблюла все правила удивления и восхищения. С придыханием и искренностью в голосе. Но нам и вправду было интересно.
– Гранаты. Не пристало незамужней девушке надевать их. Разве что по праву крови… Темной крови.
Слова леди Аделаиды окончательно раскрыли наше семейное наследие, обнажив его перед гостями.
Мне больше нечего скрывать.
– Я рад, – пророкотал Ренар, а папенька чуть заметно улыбнулся. – Интересно, какой род.
– Онтарио, – ответил дедушка Илларис и приосанился.
А что? Вальберги-Дальберги могут шифроваться, а Илларисы-Онтарио нет? Мы все в своем праве.
Ха! Не удивлюсь, если завтра отец обратится к драконам с какой-нибудь выгодной сделкой, и те согласятся. В конце концов, что плохого в умении зарабатывать и приумножать семейные капиталы?
Забегая вперед, хочу сказать, что капля темной крови сослужила важную службу. Для правителей островов Элен это было очень ценной информацией. Дело в том, что бывшая невеста Кристена гордилась все той же связью с Онтарио. Оказалось, что по разорванному договору помолвки не прописывалось конкретное имя девушки, только род. Так вышло, что у магов Онтарио рождались преимущественно мальчики (братья тому в пример), поэтому никто и не мог подумать, что кроме Грейс на свете живет еще одна носительница крови таинственных темных. Всего одно слово, проверка подлинности информации – и в течение суток военные действия были остановлены.
Но это было потом, а сейчас родные и гости отдыхали и с удовольствием общались друг с другом. Они состязались в комплиментах, остроумии и умении правильно преподать нужную информацию. Напряжение, возникшее при встрече с драконами, ушло. И сейчас маменька могла гордиться тем цветом аристократии, что собрался в нашем доме. Благо первые сплетницы столицы не в курсе присутствия здесь четы Вальбергов. Иначе пришлось бы применять магию для защиты от любопытствующих и нежеланных визитеров.