Солнце, раскаленным до бела диском, зависло на небосклоне. Горячий ветер гнал пески вперед, отчего казалось, что путники бредут по огромным волнам желтого моря.
Эйрин устало утер лоб. Солнце все еще стояло высоко, воздух наскалился до такой степени, что молодому воину казалось, будто они залезли в раскаленную печь — легкие буквально обжигало, каждый вдох давался все труднее и труднее.
Эйрин посмотрел на Лазара и мрачно поинтересовался:
— Лазар, мы заблудились?
Любимый наставник потер макушку и бодро произнес:
— Нет конечно!
Спустя два часа.
Эйрин еле плелся вслед за Лазаром. Вода была на исходе, поэтому юноша старался экономить, кроме того, в желудке было пусто с самого утра, а Эйрин привык есть много и часто — иначе никогда мясо не нарастет. Облизав сухие губы, не менее сухим языком, он хрипло прошептал:
— А теперь?
Наставник бодренько покивал и ответил не менее бодро:
— Нет-нет, о чем ты?
Вечер.
Солнце наконец-то начало садиться, окрасив небо кроваво-красным. Прохладнее, правда, пока что не стало, но одно то, что этого ненавистного диска не будет над головой, уже радовало. Эйрин положил руку на плечо Лазара и весьма дружелюбно сказал:
— Может быть, мы все же заблудились?
Лазар, слегка смущаясь, посмотрел на ученика и ответил:
— Ну… Может совсем чуть-чуть…
Империя Ардейл. Антал.
Рашна устроилась на крыше постоялого двора. Девушка решила немного задержаться в городе, потому что владелец одного из магазинчиков сообщил ей, по большому секрету, что завтра-послезавтра в город приедет торговец деревом. Возможно у него будет то, что так тщетно разыскивает Рашна.
Обсудив все с братом, они решили, что даже если они немного задержаться — большой беды не будет. Теперь же Рашна полностью погрузилась в мечты о том славном дне, когда в ее руки попадет кусок Лота.
— Рашна!
Рэй стоял внизу и с беспокойством смотрел наверх.
— Что?
Девушка повернула голову и посмотрела вниз.
— Спускайся.
Не задавая лишних вопросов, Рашна спустилась вниз.
— В чем дело?
Брат нахмурил черные брови и тихо произнес:
— Я видел чистокровных.
— Нашел, чем хвастаться.
Девушка презрительно улыбнулась. Не то, чтобы все чистокровные Ааш'э'Сэй были заклятыми врагами Ан'Дже, просто неприязнь таилась где-то в глубине души. Ан'Дже впитывали нелюбовь к бывшим братьям вместе с молоком матери.
Рэй покачал головой:
— Ты не поняла.
Девушка хмыкнула и ответила:
— Ну так объясни.
Ответ заставил ее похолодеть.
— Судя по одежде, они направились в Пустыню.
Чистокровным, этим изнеженным аристократам, абсолютно нечего делать в Пустыне. Только если они не собирались совершить набег на поселение Ан'Дже лично. Рашна с трудом подавила подступившую злость и сказала: