Убрав книгу в карман, мужчина направился к выходу. В это время крыша башни пришла в движение, что ознаменовало начала ритуала жертвоприношения.
Когда Лок занес руку с кинжалом для удара, Эйрин "нырнул" вниз с такой скоростью, какой и сам от себя не ожидал. Время, казалось, не поспевает за ним. Вынырнув за спиной противника, юноша одной рукой схватил его за руку и попытался вырвать кинжал. В тот же миг Лок, не поворачиваясь, нанес Эйрину удар свободной рукой, в которой так же был зажат кинжал. За миг до того, как острие коснулось кожи, Эйрин сделал шаг назад, оказавшись лицом к лицу с Локом. Молодой Ан'Дже, который до этого не уступал в скорости, резко выкинул правую руку вперед, целясь в горло. Прищурив глаза, в которых плясали алые искры, Эйрин отскочил назад, избегая скользящего удара. Правда, руку Лока ему тоже пришлось выпустить, дабы увеличить расстояние между ними.
Достав из-за пояса еще один кинжал, Эйрин прокрутил его и, с легкой улыбкой, посмотрел на Лока. Сейчас он напоминал танцора — с непередаваемой легкостью он изменял положение тела, избегая ударов. Легкость, которой он не знал раньше, казалась заполнила каждую клеточку его тела. Еще чуть-чуть и он воспарит над полом…
Продолжая двигаться, настолько быстро, насколько позволял узкий коридор, Эйрин попытался оценить ситуацию. Для начала — надо избавить Лока от оружия. Если он правильно помнит, этим оружием можно убить даже Ааш'э'Сэй. Вопрос только в том — умрет ли он от малейшей царапины, или все же, надо нанести более серьезное ранение? Как бы там ни было, а Лока надо обезвредить.
Можно было бы, попытаться оглушить его, только вот двигается Лок действительно быстро. После того, как Эйрин решил, что выживет любой ценой, да и Лока попытается спасти, на душу снизошел покой, которого Эйрин так жаждал. Да, молодой Ан'Дже более опытен в реальных схватках, знает больше уверток, но и он, Эйрин, не так прост. Не зря же его наставник столько времени "натаскивал", да и Тиффар не сидел сложа руки.
Все это Эйрин обдумывал, не переставая уворачиваться от ударов, которые, буквально, сыпались на него со всех сторон. Когда Лок вновь начал теснить Эйрина к стене, со стороны лестницы послышался сдавленный вздох. Кинув быстрый взгляд за спину противника, юноша с удивлением различил, на фоне скупого света факела, Рашну. Если бы он не отвлекся на нее, все, произошедшее следом, не было бы столь трагично.
Когда Эйрин встретился взглядом с серебряными глазами будущей императрицы, Лок, который не обратил внимание на появление третьего действующего лица, нанес удар, целясь в левый бок Эйрина, заставляя того отступить назад и развернуть правое плечо. В тот же миг холодное и черное, словно безлунная ночь, лезвие вошло под правую ключицу.