Спустя несколько недель подкоп к вражескому форту уже был почти подведён. Этому сильно способствовал страх противника перед лесом. Строители форта боялись отходить от него, и потому не вырубили лес дальше окончания гласиса – пологого возвышения перед рвом, прикрывавшим форт от наблюдения. Найдя укромное место неподалёку, эльфы повели из него подкоп под гласисом, ширина которого была всего шагом полсотни, то есть аккурат для прицельного выстрела из хорошего мушкета. С приближением к галерее стали копать только днём, когда работу в подкопе маскировал шум стройки. Ночью в подкопе обязательно оставался слухач. Изредка доносились редкие шаги часовых, но как будто враг до сих пор не подозревал опасности.
За эти дни Карл уже стал понимать логику своего противника. Самым опасным направлением считали атаку горжи. Там рва не было, чтобы облегчить подвоз строительных материалов и прочих грузов. Поэтому в ту сторону уже смотрели полноценные казематы горжевых капониров. Эти мощные кирпичные башни были пока единственными завершёнными постройками форта. В них уже стоят картечницы, в глубоких подвалах упрятаны паровые котлы.
Атаки через ров не опасались. Ведь уже было известно, эльфы действуют из засад. А до рва 50 шагов чистого ровного гласиса. Затем нужно спрыгнуть в ров, что тоже не всякий решится, ведь неясно как обратно потом выбраться. Кто спрыгнул, тому один путь вперёд ещё шагов с полсотни, по ровному дну рва. И тогда должны открыть огонь фланкирующие капониры во рву.
Система обороны выглядела совершенной. Но если у них выйдет захватить фланкирующие капониры, то множество ждущих сигнала в лесу эльфов хлынут через ров. И башни горжевых капониров им не помешают. Они назначены стрелять в тыл. А тут к ним подберутся из недостроенного форта. План атаки выглядел идеальным. Но могла ему быть одна помеха.
Противоштурмовые решётки. Они были обозначены на чертеже. Сплошной забор из них должен был скрываться во рву. Решётка коварна, она мешает пройти, но не мешает стрелять по незваному гостю. И если решётки уже стоят во рву – стремительного броска через ров не выйдет.
Подкоп довели до самой кирпичной стенки галереи. А про решётки во рву всё ещё не было известно. Из лесу, даже взобравшись на дерево, нельзя было толком понять, что там делается на дне рва. Карл решил рискнуть.
— Сделаем так. Днём начнётся работа. Под её шум разламываем стенку. Туда заходят лишь несколько самых ловких, Капрал и я. Главная задача быстро проникнуть в головной капонир. По чертежу там есть небольшой паровой котёл, от которого питается давлением магистраль для картечниц во всех капонирах. Капрал или я погасим его. После этого, если решётки на месте, то нам придётся уйти. Если же хотя бы часть решёток ещё не успели поставить – то все разом атакуем с криком и шумом, засыпаем стрелами, наводим панику. Сумеем прогнать солдат и рабочих, всё это будет наше. И пусть тогда они отведают пули своих паровых картечниц. Ну а коли не сумеем удержать, разломаем машины и уйдём.