Он не сказал ничего нового, всё это уже было обговорено и не раз. Завтра им предстоял решительный бой. Капрал, счастливый человек, должно быть, уединился сейчас со своей Зоренькой. А может, просто спит, набирается сил для грядущих подвигов. Карлу же сон ни в один глаз не шёл.
Возможно эта ночь последняя в жизни. Если окажется, что враг хитрее их… А собственно почему нет? Что там говорил ему на прощанье декан Бопердюи? Война путь обмана. Недавно они ловко обманули врага и завлекли под огонь своих капониров. Завтра может оказаться, что враг предвидел их шаги. И тётушку Мээги в форт пустили намеренно. А когда она уехала, вместо разгильдяев-часовых и лентяев-рабочих, сюда пригнали отборный полк. Или хуже того, десяток тех курсантов из военной академии с их автоматами. Впрочем, Карлу и одного хватит, если такой рыцарь в полных латах будет завтра поджидать их в галерее.
А ведь Карл тогда нешуточно испугался, что в латах не человек. Друг небесный, чтоб ему там на небесах пусто было! Если, бы в самом деле, оказалось, что за Карла Фрайдена взялись сами пришельцы, то что ему тогда оставалось бы? Сражаться – против богов? Невозможно. Немыслимо. Опять бросить друзей и бежать? Нет, он больше не механический таракан. Время для бегства прошло. Пришло время дать бой. И атаковать железных лягушек самому.
Всё же под утро он задремал, да едва прикорнул, тут его растолкали. Время!
Со стороны недостроенного форта нарастал шум работ. Несколько эльфов, а за ними Капрал и Карл, спустились в подкоп. Дошли до конца, принялись разбирать стенку. Когда выпал первый кирпич, Карл ожидал услышать знакомое шипение и вслед за ним увидеть влетающую в пролом ручную бомбу. Спасения им тут не было бы. Но, как будто, удача улыбалась им. Их проказу ещё не заметили.
Они принялись разбирать стенку ещё быстрее. Едва в пролом смог проскользнуть первый, как вслед за ним туда же отправился второй. Последними пролезли Капрал и Карл. Эльфы уже разошлись в обе стороны. Стараясь не шуметь, друзья поспешили туда, где должен был быть головной капонир. Оттуда, как будто, послышался сдавленный стон. И больше ничего. Когда они вошли, всё уже было кончено. Охрана поплатилась за свою беспечность. Котёл был холодный, пары в нём никто не разводил.
Осторожно Карл пролез под стволом бессильной теперь картечницы и выглянул в амбразуру. Решёток не было видно ни одной! Тихо он сообщил об этом эльфам, и направил с этим известием назад. Теперь всё решится в атаке… Если только это не ловушка.
Хотел было поделится сомнениями с Капралом, да тот тоже ушёл куда-то. Куда? Должно быть, пошёл проверить тот полукапонир, в который уходили другие эльфы…