Солнышко пригревало, и в такой жизнерадостной атмосфере, между невольными путешественниками, сами собой завязывались разговоры. Вот и за спиной Карла кто-то развлекал спутников рассказом.
— Раз уж моя очередь, то дозвольте рассказать сказку про эльфов. А может и не сказку. Ведь, сказывают, эльфы в самом деле живут в лесах. В самых заповедных лесах они живут совершенно точно. И жили там всегда, потому и леса те были объявлены заповедными. А кто пойдёт там лес рубить, тот в лесу сгинет. Ибо эльфы губить деревья не позволят.
«Наивная детская сказка,» – подумалось Карлу. — «Леса заповедные, ибо заповедь была не руби тот лес, что от кочующих огров оберегает. Засеки в таком лесу делали, чтобы не пройти было ни огру, ни ящеру. Никакие сказочные эльфы тут конечно ни при чём».
— Эльфы нелюдимы, но справедливы. У них все равны. Даже королева у эльфов не выше всех прочих.
— Ну, ты сказал! И с чего тогда её будут слушаться?
— Как это с чего? От уважения. А ещё она очень красивая. И одаряет своею любовью каждого достойного.
— Ну вот, только что говорил, все равны, а теперь оказывается некоторые равнее других. Раз есть более достойные, то выходит есть и менее.
— Так ведь равны, да! Все тебе дадут, что для жизни нужно. Да и что там эльфу нужно? Ну, там, еда, это понятно. И лук со стрелами, чтобы лес охранять. Вот иди, охраняй и докажи, что достоин. Тогда тебя сама королева и полюбит.
— А потом другого полюбит, — хохотнул кто-то. — Более достойного.
Все рассмеялись.
— А я думаю, — раздался девичий голосок. — Что истинная любовь доступна только небесным жителям.
— Это пришельцам, что ли?
— Вы не понимаете, — с жаром отвечала девушка. — Они не пришельцы. Они ангелы. Посланцы сил изначального добра. Само их существо из одного только добра и состоит. Они совершенны.
— Видал я одного издали, — сказал кто-то. — Ну и образина, скажу я вам. Противнее жабы. На совершенство ни разу не похоже.
— Они такой вид принимают, только чтобы к нам сходить. А там, у себя на небесах, они в истинном своём виде. Красоты неописуемой. Нам их видеть не можно, не то ослепли бы. Наши глаза такого совершенства перенести не могут. Видите, они даже это предусмотрели, заботятся о нас.
— Тоже мне заботятся, — усомнился кто-то. — А чё они тогда не вмешались сейчас? Где их добро, когда…
Он замолк, не желая произносить вслух то, что и так было у всех на уме. Портить такой прекрасный солнечный денёк, упоминанием об оставленном за спиной городе, не хотелось.
— Вам просто не понять, что такое истинная любовь, — возразила девушка. — А это когда надо любить всех. Они не могут вмешаться, ведь тогда пришлось бы встать на чью-то сторону, и быть против кого-то. А невозможно же быть против того, кого любишь.