— Так это, — неуверенно заметил кто-то. — Они же вроде того… Ну, сказывают, у них, как у ящеров, нет женщин и мужчин, все одинаковые. Какая тогда возможна любовь, я чего-то не пойму?
— Вот сразу видно, какой вы необразованный и безкультурный человек, раз для вас любовь обязательно должна выражаться в известных действиях! — был ему горячий упрёк, немедленно вызвавший новый взрыв мужского хохота.
— Ну, братцы, — выдавил кто-то сквозь смех. — Я даже боюсь себе представить, как у этих, у которых женщин нет, осуществляется любовь!
Карл, конечно, тоже улыбнулся. Но подумал, что как раз любовь-то осуществить вполне возможно. В принципе возможно. Вот есть же хищные собаки-падальщики, что вечно вьются вокруг стад игуанодонов, обгладывая кости павших. Огры их даже не отгоняют. Бесполезно. А ведь недавно доказано, что у этих собак с делением на самок и самцов не всё так просто. Можно перебить всех самцов в своре, их роль возьмут на себя наиболее активные самки. И даже начнут осуществлять акты любви с другими самками, так что новое потомство народится.
Однако если пришельцы устроены так же, как известные науке ящеры, то каждый из них гермафродит. Самодостаточное существо. Не нуждается он в чужой любви, а потомство производит по собственному желанию. А коли так – коли нет потребности в любви физической – то откуда возьмётся хотя бы само понятие о любви духовной?
Да есть ли у пришельцев вообще потребность хоть в какой-то любви?
Но тут отголосок спора за спиной, отвлёк Карла от его философских размышлений.
— Да кто вам сказал, что они нам друзья? — доказывал один. — Подумайте сами, часто ли мы дружественны к своим же собратьям? Нет, одно государство захватывает другое и подчиняет его. Сильный облагает данью слабого. И мы так же платим дань лягушкам. Говорите это плата за технологии? Но раскройте глаза! Все подаренные нам технологии служат в итоге лишь одной цели – чтобы мы быстрее и больше добывали ископаемых для наших добрых хозяев. Мы для них не более чем полезные рабы. Да и трудно было бы ожидать иного.
— Нет, вы не понимаете… — пытался возразить ему другой.
— А может, это вы не понимаете? Ну, назовите причину, зачем им лететь через бездну космоса сюда?
— Они хотели помочь нам.
— Повторяю вопрос: зачем?
— Они добрые…
— Тогда почему они не добры к ограм?
— Но огры же убивали нас!
— Это наша причина. Понимаете? Это мы страдали. И мы вправе мстить. Но вот явился чужак – и почему этот чужак принял нашу сторону? Для него что они, что мы – такие же дикари. А разница лишь в том, что те менее склонны подчиняться. Не станут огры копать руду для лягушек. Потому для лягушек огры лишние. А вот мы оказались послушнее. Мы станем копать. Угробим всю нашу планету, чтобы угодить добрым хозяевам. А они заберут всё и улетят – оставив нас умирать в нами же сотворённой пустыне.