Поданным UNODC, средний размер взятки — 159 долларов, конечно, по западным меркам сумма весьма скромная, но для страны, где доход на душу населения по самым оптимистичным данным составляет 570 долларов, это серьезные цифры. Разумеется, средний размер взятки сродни «средней температуре по палате» и варьируется от сектора к сектору: сегодня взятка прокурорам и судьям составляет примерно 400–500 долларов, в органах местного самоуправления, в полиции и таможне — 200–300 долларов, остальные чиновники берут по 100–150 долларов. Как выяснили эксперты ООН, коррупцией не затронуто только Министерство сельского хозяйства, ирригации и животноводства Афганистана, очевидно, ввиду полной убыточности данной отрасли.
В одном из исследований состояния дел в современном Афганистане говорится: «Чиновники часто используют официальные государственные институты для сохранения системы патроната, что способствует распространению коррупции, сетей клиентелы и непотизма как на национальном, так и на местном уровне. X. Карзаю не удалось осуществить программу реформ или внедрить практику назначения чиновников на основе их заслуг. Вместо этого администрация активно противодействовала мерам, направленным на повышение ответственности госслужащих и укрепление других ветвей власти». В переводе на общедоступный язык это означает: воруют все, оказавшиеся у власти, поскольку рассматривают свои должности как источник доходов и «награду за верность» лицу, посадившему их на это место.
В том же, уже упоминавшемся выше докладе UNODC говорится, что масштабное увеличение иностранного финансирования в рамках оказания помощи Афганистану «создало новую касту богатых и влиятельных людей, действующих вне рамок традиционных властных/племенных структур и взвинчивающих стоимость своих услуг и преданности до таких высот, которые несопоставимы с низким уровнем развития страны». Это означает, что основной источник коррупции не только в алчности и продажности представителей администрации X. Карзая и их ставленников, но и гораздо глубже — в той системе расходования выделяемых на Афганистан средств, в том мутном потоке финансов, который крутится при непосредственном участии западных компаний.
Весной 2013 года газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала итоги собственного расследования, согласно которому США ежегодно в течение 10 лет передавали Хамиду Карзаю десятки миллионов долларов наличными. По свидетельству одного из бывших помощников президента Афганистана, деньги тому привозили в мешках и сумках, на них он якобы должен был поддерживать борьбу с талибами. И это происходит на самом верху.