Отдельный вопрос — вырвавшиеся наружу из кулуаров Пентагона скандалы между руководством Минобороны США в лице Дональда Рамсфелда и командующим операцией в Ираке генералом Томми Фрэнксом (Tommy Franks), непрестанно обвинявшими друг друга в ненадлежащей подготовке вторжения и неправильном командовании операцией.
Военная операция в Ираке могла затянуться, а то и вовсе закончиться конфузом и сильнейшим политическим скандалом, если бы в него не вмешались вездесущие агенты ЦРУ — разумеется, по приказу сверху. Не мудрствуя лукаво, они подняли старые телефонные контакты и быстренько скупили на корню всех, за редчайшими исключениями, высших командиров Национальной и Специальной гвардии Ирака. Есть свидетельства, что иракским генералам было выплачено не менее 25 млн долларов США, а сами они с семьями в срочном порядке вывезены в близлежащие страны, подальше от Ирака.
Чтобы аргументы агентов ЦРУ выглядели еще более убедительными, в район международного аэропорта Багдада 4 апреля был сброшен некий боеприпас большой мощности и неизвестного действия. По описаниям очевидцев из числа местных жителей и иракских военных, в районе взрыва «все живое было уничтожено, а бронетехника, оружие и прочие материальные ценности остались нетронутыми». В некоторых американских изданиях ранее промелькнули сообщения о так называемой «гибридной» бомбе, которая входила в число находящихся на борту одного из авианосцев США вооружений. Тогда, однако, утверждалось, что этот тип оружия может быть применен только в ответ на использование иракцами химического или бактериологического оружия, которое, как известно, иракцами в 2003 году не применялось, поскольку они его не имели.
В результате этих комплексных мер отборные, неплохо вооруженные и достаточно свежие части иракской армии были обезглавлены, а Саддам Хусейн оказался отрезанным от своей гвардии и ушел в подполье с известным конечным результатом. Гвардейцы самораспустились и разошлись по домам, главным образом в трех северных провинциях страны, где позже возникло суннитское сопротивление оккупантам и новым властям.
После оккупации И рак оказался разделен на несколько зон, примерно так, как это было с гитлеровской Германией в 1945 году. Багдад, так называемый «суннитский треугольник», северные районы и западная провинция Анбар контролировались войсками США, населенные шиитами районы к югу от Багдада входили в зону ответственности Многонациональной дивизии, составленной из подразделений Польши, Испании, Италии, Украины и ряда стран Центральной Америки, а на крайнем юге Ирака, в Басре дислоцировался контингент Великобритании. Британцы, хорошо зная истинное отношение к ним населения, выбрали самый, как им казалось, спокойный район, который таковым тем не менее не оказался. Показательная деталь — колонны американских войск в зоне их ответственности проходили по дорогам, имея на хвостовой машине объявление на арабском и английском языках: «Стой, стреляю при приближении ближе 100 метров». У английских патрулей на юге эта дистанция составляла 200 метров.