Это был мой боевой конь — без него я бы точно осталась безработным дипломированным художником по куклам. В его багажник со сложенным задним рядом свободно умещались десять ящиков с моими праздничными принадлежностями. Кстати, они там и хранились — благо Виталий Алексеевич затонировал стекла. Дедушкин гараж от пола до потолка забит всем, что только может в очень далёком будущем сгодиться в производстве кукол. Ну, и друзья — не без этого — подкидывали своё театральное барахло на долгосрочное хранение без всякого зазрения совести. Правда, парни сколотили стеллажи, как в настоящей реквизитной. Я, конечно, попыталась организовать в оставшейся части гаража мастерскую, чтобы не скандалить с семейством из-за грязи в ванной, но соседи по гаражу, которые собирались после работы выпить, отбили у меня все желание приезжать туда темными вечерами.
— Ещё ездит? — тряхнул головой сын дарителя.
— Шутишь? Это ж Тойота! Что для Тойоты двенадцать лет?!
— Четырнадцать почти, он четвёртого года. Какой пробег?
Я тяжело выдохнула и промолчала.
— Давай колись! А то ведь сам проверю! — не унимался Валера.
Настроение у него сделалось праздничным, как у шопоголика, нагруженного фирменными пакетами. А товар понуро смотрел сквозь боковое стекло на серую машинку.
— Ты ж меня знаешь!
Да неужели! Откуда я тебя знаю? Ты у меня по сумочкам не лазил. А ключи там, и я тебе их добровольно не отдам!
— Сто тысяч. Ну, может, чуть больше… — ответила я не совсем правду. — Она у меня рабочая лошадка.
А вот это была правда. Особенно летом, когда я могла смотаться ради заработка аж за сто километров. Сейчас вот с «Сашей и сушками» закончу и начнется грибная пора. Дни рождения у детей никто не отменял, как и лень у родителей: в город везти, ага, щаз… Нет, пусть лучше сказка к нам в дом сама придет! Вот сказка и ехала…
— Похоже, лошадку пора сменить на рабочего коня. Мерина не предлагаю, сам не накатался, — Валера постучал пальцами по рулю. — Но он не против выселить из стойла Хайлендер. У него габариты не намного больше, так что быстро привыкнешь. А это чудо надо продать, пока оно ещё на ходу.
— Нет! — отрезала я ядовитым криком.
И с ужасом поняла, что не удержала за зубами слюни возмущения, но облизывать губы не буду. Пусть блестят!
— Ты боишься, что подумает мама? — продолжал Валера совершенно издевательским тоном.
Только б голову не повернуть — взгляд у него еще хуже сейчас! В нем светится счастье полной победы надо мной несчастной.
— Моя совесть. Это намного хуже мамы. Ее не заткнешь. Хватит, Валерий Витальевич… Ну вот серьезно! Люди ж столько не живут.