Монзырев невесело хмыкнул, глядя в сторону птичьего голоса.
– Провожаешь? – окликнул невидимую в листве птицу.
– Ну а кому ж тебя проводить, кроме меня? – раздался из-за спины насмешливый голос.
Обернувшись, Толик увидел рядом с собой Велеса Коровича, сжимавшего в крепкой руке резной деревянный посох.
– Только и осталось, что проводить в дорогу дальнюю, – вымолвило божество славян.
– А и то правда, нечего мне здесь делать. Прощай, Велес Корович!
Монзырев поклонился седому крепышу.
– Погоди! Скорый какой. Я тебя, уж не обессудь, через коридор провожу. Так оно надежнее будет.
В проходе между уродливыми березами просматривался веселый светлый лес, казалось, шагни к нему и ничего не произойдет, а щебет птиц только подтверждал эту идиллическую картинку. Толик столбом застыл в шаге от стремного перехода, тело само вспомнило, как его выбросило обратно.
– Ну, чего застыл? Шагай! – требовательно приказал Велес.
– А-а-а! – боярин шагнул, сделал еще шаг и весь окутался непроглядной пеленой, только в этот раз не испытал противодействия, лишь чувствовал рядом присутствие славянского бога.
Тело вынырнуло из пелены в зелень красок леса. Глаза наткнулись на стоявших у перехода в одну колонну людей, словно слепцы державших руку на плече впереди стоявшего товарища. Что-то неуловимо знакомое почудилось в любопытных и вместе с тем беспокойных взглядах встреченного народа. Анатолий перевел взгляд на второго персонажа «слепцов». Полностью лысая голова, нагловатое выражение лица с большим горбатым носом на нем. Гоблин, в натуре! Перед Монзыревым предстал не кто иной, как молодой Горбыль.
«Етическая сила!»
Взгляд по колонне, «хвостом» уходившей в заросли. Просто физически почувствовал, как на его лицо наползала идиотская улыбка. Среди всех присутствующих Толик разглядел Галку, удивительно красивую и до безобразия молодую и желанную.
«Аб-бал-деть! Что же здесь происходит? Мираж или плод моего безумного воображения?»
– Ну вот и встретились! – прозвучал голос Велеса. – Круг замкнулся!
Славянский бог смотрел только на застывших в колонне людей, проникновенно заговорил, своим голосом заставляя всех присутствующих гипнотически слушать его речи.
– Так уж случилось, что вы все должны были просто прожить отпущенную вам жизнь. Для кого-то она предстояла быть длинной, кому-то судьба озаботилась предоставить уход уже в этом году, но тысячу лет тому назад степное божество кочевых народов Востока решило подправить реальность. На пятьдесят девять лет раньше назначенного срока он подтолкнул племена поклоняющихся ему степняков на переход к границам Киевской Руси. Этот неправильный шаг с его стороны пришлось подправлять исконным богам славянского пантеона. Никто не любит, когда в дела его лезет сторонний. Результатом всех действий явилось ваше появление на границах Дикого поля.