.
Что касается Китая, на отношения Японии с ним после 1952 года больше 20 лет влияли сильнейшие международные и идеологические противоречия США и коммунистического правительства в Пекине. В целом в отношениях с материком Япония держалась в русле американской политики, хотя за этот период по собственной инициативе установила политические и коммерческие связи с соперничающим националистическим режимом на Тайване — впрочем, сделать это было несложно, учитывая, что императорская Япония поддерживала в целом хорошие отношения с бывшей колонией. В то же время Япония начала постепенно отступать от американского эмбарго на коммерческие сделки с материковым Китаем и развивать торговлю с этой страной. В 1970 году стоимость экспортированных в Китай товаров составила 572 000 000 долларов, а стоимость китайского импорта — около 254 000 000. После визита президента Никсона в Пекин в 1972 году японская политика сильно изменилась. Полное дипломатическое признание коммунистических властей как законного правительства Китая произошло в 1973-м, через год после американцев, но на условиях, которые устраивали и Китай, и Японию. Торговля значительно оживилась. В 1990 году экспорт в Китай «составлял» 6 000 000 000 долларов США, а импорт — в два раза больше. Кроме того, в последние два десятилетия Япония оказывала Китаю немалую финансовую помощь — отчасти для укрепления коммерческих связей между странами, но во многом также в качестве молчаливого возмещения за ущерб, нанесенный ею в 1930-х и 1940-х годах. Отношения с Тайванем все это время оставались сердечными и взаимовыгодными.
Другую сторону подготовки к более самостоятельной роли после 1970-го раскрыли планы значительного увеличения сил обороны Японии, особенно морских и воздушных, несмотря на конституционные препятствия к перевооружению. Планы касались существующих сил самообороны, созданных в 1950-х годах, и повышали их способность защитить страну и ее стратегически важные интересы против «конвенционной» атаки[197]. В 1993 году японские войска были отправлены в Камбоджу в рамках международных миротворческих учений в этой стране[198].
Уязвимость страны в отношениях с ближайшими регионами Северо-Восточной Азии представляет собой очевидный и неизменный факт политической жизни. Однако проблемы с Китаем, СССР и Кореей в последнее время уже не так разорительны, как это было до 1945 года. Япония остается неразрывно связанной с Юго-Восточной Азией и Тихоокеанским регионом в целом. Тем не менее ее экономика слишком велика, чтобы ограничиваться лишь одним районом, каким бы огромным он ни был, и, поскольку интересы Японии распространены по всему миру и носят невоенный характер, такими же, по всей вероятности, останутся и ее устремления, несмотря на возникающие время от времени серьезные трения с США по вопросам торговли, а также тот факт, что война на Тихом океане все еще бросает тень на отношения двух держав.