И еще: а какая ей разница?
Дебора не собирается проводить Большую перепись лошадей и подсчет по головам, ей нужны ее сорок долларов.
Денора кивает себе, идет по петляющей дороге, стараясь шагать по колеям, потому что снег покрыт твердым настом и ей ни к чему слишком напрягать колени перед вечерней игрой.
Она почти уже подошла к грузовику Джолин, когда дверь со стороны водителя открывается и Джолин ставит правую ступню на подлокотник, заклеенный липкой лентой, чтобы завязать шнурок на высоком, облегающем ногу ботинке.
Ее длинные волосы падают на колено.
– Эй, – окликает ее Денора, чтобы в нее не выстрелили.
Джолин резко оборачивается, убирает волосы с лица, с распухшего, красного правого глаза, но это не Джолин.
– Вау, – говорит Денора, резко останавливаясь, и еще раз окидывает взглядом все вокруг, чтобы удостовериться, что здесь по-прежнему живет Кассиди. Не-Джо сдавленно хихикает, продолжает завязывать свои шнурки.
– Ты кто? – спрашивает Денора.
– Не волнуйся, – отвечает не-Джо. – Это не облава, малышка.
– Малышка?
– Юная леди? – Не-Джо выпрыгивает из грузовика, горбится, вытягивает руки в стороны, запястьями вверх, потягивается. Будто зевает всем телом. На ней черные спортивные шорты и выгоревшая желтая майка со срезанным гербом и глубоко вырезанной горловиной, красно-коричневый спортивный бюстгальтер. А кто носит спортивный бюстгальтер такого цвета?
– Где Джолин? – спрашивает Денора, даже не пытаясь скрыть обвинительный тон.
– Ты – девочка Гэбриела, – говорит женщина, склонив голову набок и рассматривая Денору. – Ты и правда на него похожа. Не обижайся.
– Ты – из племени кроу? – спрашивает Денора.
– Твой отец был бы красивый… если бы он был девушкой, – говорит женщина. – Я Шейни, Шейни Холдс. Лучшая кузина Джолин. Может, лучшая кузина всех времен и народов, жюри все еще не пришло к единому мнению.
– Что ты здесь делаешь?
– Меня допрашивает ребенок? – отвечает эта «Шейни» с улыбкой, потом с важным видом заводит руку за спину, в грузовик Джо, достает баскетбольный мяч и стучит им перед собой, словно что-то сейчас начнется.
– Ты ведь играешь? – говорит она и бросает мяч Деноре. – Твой папа говорит, что ты очень хорошо играешь.
– Ты знаешь, где он? – спрашивает Денора, в третий раз окидывая взглядом участок Кассиди.
– Желаю тебе удачи, – с улыбкой отвечает Шейни.
– О чем это ты?
– Тот мальчик… Нат?
– Натан Желтый Хвост.
– Он услышал, как собаки лают на кого-то, вон там, – говорит Шейни, выпячивая подбородок в сторону склона, спускающегося вниз, туда, где начинается лес. – Его отец, большой коп, подумал, что будет супер по-индейски отправиться вниз верхом на лошадях и посмотреть, что там такое.