Сет тем временем произнес:
– Я на днях разговаривал с Чэнсом, он сказал, что можно приехать к ним с лошадьми и покататься. Как насчет сегодня?
– В выходные мне привезут двух новых лошадей, так что сегодня или завтра – самое подходящее время.
– Прекрасно. Тогда отправимся после обеда. Мне нужно сделать несколько звонков, но к обеду я закончу.
Примерно около часа дня они поставили Кай-юна и одну из лошадей Элли в специально оборудованный для перевозки трейлер и отправились на ранчо Мастерз. Проехав сквозь северные ворота, они устремились по обширному ранчо, следуя по старой пастушьей тропе, что вилась по холмам, меж деревьев и спускалась в овраги. В одном из них виднелось озеро.
– Мы можем остановиться? – попросила Элли. – Здесь так красиво.
– Конечно. Может, вон там, около большого серого валуна?
– Прекрасно.
Соскочив с седла, Элли привязала лошадь к маленькой сосне. Сет последовал ее примеру. Вместе они взобрались на валун и нашли площадку, где можно было присесть. Элли залюбовалась рекой, что вилась далеко внизу по бескрайним равнинам пастбищ.
– Здесь чудесно, – сказала она. – Такой вид – все словно на ладони.
– Мы мальчишками ездили по этим землям, нам тогда было по десять – двенадцать лет. Честно говоря, пейзаж нас не волновал, но было очень интересно узнавать, что скрывается за новым поворотом, за следующим холмом. Здесь ходили бесчисленные истории о бродягах, что после ограбления банка или центрального магазина разбивали лагерь в этих краях. Мы находили старые заброшенные лачуги, по легенде, одна из них была пристанищем Джесси Джеймса и его банды. Уэйд однажды нашел на чердаке одного такого дома старый револьвер. Тот день я никогда не забуду! Мы тогда так радовались, словно нашли клад с золотом. – Сет рассмеялся, и его низкий грудной смех пробудил в Элли желание.
– Я искала гончарные изделия и вещи времен Гражданской войны, – сказала она. – Нашла однажды очки, флягу, несколько жестяных кружек. Ножи, старые лезвия, которыми брились солдаты. Один раз попалась винтовка, прямо в стволе дерева. Видимо, солдат прислонил ее к дереву и забыл, а за много лет дерево обросло ее вокруг. Она до сих пор там, я не решилась ее вырезать.
– Да, пронзительная история. Так наше детство, выходит, очень похоже в некоторых вещах.
– Да, верно. Но я и представить не могла тебя здесь, в Техасе, да еще и на ранчо. Встретив тебя, я думала, что ты бизнесмен, городской человек.
– Так оно и есть, – смеясь, ответил Сет.
– Кстати, о городской жизни. Как дела с исследовательским центром?
– Проекты готовы, правда, пока идет волокита с официальными документами, но все должно закончиться к июню. И я как раз намереваюсь в это время вернуться в Калифорнию.